El barril de petróleo a futuro, con entrega en el mes de mayo, llegó ayer a los 31 dólares, acercándose peligrosamente a los niveles que alcanzó en febrero, antes de la agresión anglonorteamericana a Irak. Hasta el momento, el conflicto bélico no había alterado demasiado ese precio, que la semana pasada, incluso, retrocedió más de un 8 por ciento. Pero ante la posibilidad de que la guerra se prolongue más de lo que Bush y Tony Blair previeron al diseñar su estrategia de ataque, el precio del barril ayer subió hasta 27,13 dólares, valor superado en las operaciones a futuro. Sin embargo, aún se escuchan voces optimistas. Entre ellas la de Bill O’Grady, responsable del área de investigación de AG Edwards, quien advirtió que el presunto control estadounidense sobre la producción iraquí aventa cualquier temor a una crisis de suministro. También abona este pronóstico la negativa de Venezuela a suspender la venta de petróleo a Estados Unidos y Gran Bretaña, a pesar de que su gobierno condena expresamente la cruenta agresión de esos países a Irak.