Un alto funcionario ruso de seguridad y 13 importantes oficiales de la Policía fueron muertos ayer cuando su helicóptero se estrelló en Chechenia. El Kremlin dijo que el helicóptero que transportaba al general Mijail Rudchenko, un viceministro del Interior, cayó al noreste de la capital Grozny. Aunque los primeros informes dijeron que la aeronave puede haber sido víctima de acciones rebeldes desde el terreno, funcionarios dijeron luego que todavía se estaban investigando las causas de lo que pudo haber sido un accidente.
El general Rudchenko es uno de los funcionarios rusos de rango más alto en morir en Chechenia desde que las fuerzas rusas volvieron a la república rebelde en 1999. Su muerte subraya el fracaso de Rusia en la tarea de reimponer su control, al tiempo que Moscú se niega a reanudar las conversaciones con líderes rebeldes. Mientras tanto, aviones rusos han seguido bombardeando supuestas bases rebeldes en el este de Chechenia, y unidades de artillería han atacado blancos en el este y en un distrito cerca de la capital, agregaron los funcionarios. La caída es la segunda en poco más de cuatro meses en que mueren altos oficiales en Chechenia. En setiembre, dos generales estuvieron entre las 13 personas muertas cuando su helicóptero cayó a tierra luego de despegar desde Grozny.