Barack Obama intentó transmitir optimismo a los trabajadores de la NASA desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral. “Estoy comprometido al ciento por ciento con la misión de la NASA y su futuro”, afirmó el presidente norteamericano, quien subrayó que no habrá Luna pero sí misiones tripuladas a asteroides para mediados de la década del ’30. Así presentó su plan aeroespacial que abandona el proyecto de regresar a la Luna en beneficio de impulsar los vuelos comerciales y llegar al espacio profundo. El plan se basa principalmente en la opción de crear una astronáutica comercial y que para algunas personas implica el fin de la hegemonía de Estados Unidos en el espacio. Por otra parte, el mandatario subrayó su objetivo de aumentar el presupuesto de la NASA en 6000 millones de dólares a lo largo de los próximos cinco años. En febrero, la administración de Obama anunció que iba a abandonar los planes iniciados bajo la presidencia de George W. Bush para el desarrollo de una nueva generación de vehículos espaciales para llevar a astronautas otra vez a la Luna y finalmente viajar a Marte y más allá. Ayer el mandatario dio marcha atrás con los planes de abandonar por completo el programa Constellation, que prevé el desarrollo del gran cohete Ares y la cápsula espacial Orion, para reemplazar a los transbordadores. A cambio, anunció que la cápsula será reformada para convertirse en un vehículo de huida para salvar a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) en caso de emergencia, mientras que transferirá el trabajo de transporte de rutina a las empresas comerciales.