El hombre que permitió el desmantelamiento en junio de una red de espías de Moscú en Estados Unidos, un acto que el primer ministro Vladimir Putin calificó de “alta traición”, fue identificado como un responsable de los servicios secretos, cuya deserción provocó una gran purga. Según el diario ruso Kommersant, que cita a fuentes anónimas en el seno de los servicios secretos, el traidor fue identificado como el coronel Scherbakov, un responsable del SVR, el servicio de investigación exterior. Esta información fue confirmada por un responsable de la comisión para la seguridad de la Duma, Guennadi Gudkov, él mismo un antiguo miembro de los servicios secretos. “El perjuicio causado por el coronel Scherbakov fue de tal magnitud que hay que analizar las causas”, dijo. Según fuentes de Kommersant, Scherbakov “trabajó durante mucho tiempo en el SVR como jefe del departamento estadounidense del servicio que trabaja con los agentes ilegales”. Fue, por lo tanto, el superior de diez agentes detenidos en junio en Estados Unidos y entregados el mes siguiente a Moscú en un intercambio de prisioneros digno de la Guerra Fría. El diario no precisa si este alto responsable pudo revelar otros secretos. Según Kommersant, Scherbakov dejó su país tres días antes de la visita del presidente ruso Dimitri Medvedev a Estados Unidos en junio. El caso de espionaje había estallado tiempo después del regreso del jefe de Estado a Rusia.