El escándalo que rodea la renuncia del jefe de la CIA, David Petraeus, por un affaire extraconyugal, dio un giro ayer por informaciones que indican que su supuesta amante habría enviado mensajes amenazantes a una segunda mujer (que no es su esposa). El caso salió a la luz cuando el FBI investigaba si una computadora usada por Petraeus había sido hackeada, según el diario The New York Times y otros medios de comunicación estadounidenses, que citan a funcionarios del gobierno. La salida abrupta de Petraeus proyecta una sombra sobre el futuro de la CIA, que enfrenta cuestionamientos por la muerte del embajador estadounidense en Libia, Christopher Stephens, ocurrida el 11 de septiembre pasado. La administración Obama ha sido criticada de tapar los detalles del asesinato del embajador para evitar dañar la imagen del presidente durante la campaña.

NBC News y otros medios informaron que el FBI centra sus pesquisas en Paula Broadwell, co-autora de una favorable biografía de Petraeus, por un posible acceso indebido a información clasificada. Funcionarios no identificados dijeron al Times que la amante de Petraeus era Broadwell, una ex mayor del Ejército que pasó largos períodos entrevistando al héroe de la guerra en Irak para su libro. Broadwell no ha hecho comentarios sobre las revelaciones. El periódico neoyorquino y The Washington Post, citando a un funcionario informado del tema, publicaron el sábado que el conocimiento del caso había sido provocado por varios e-mails de “acoso”, enviados por Broadwell a una segunda mujer de quien se desconoce su identidad. La destinataria de esos correos se asustó tanto, según el Post, que recurrió al FBI por protección y para ayudar a localizar al remitente.

De acuerdo con el diario, la segunda mujer no trabaja para la CIA y su relación con Petraeus no es del todo clara. Sin embargo, los correos indican que Broadwell la percibía como una amenaza para su relación con el jefe del espionaje estadounidense.

Broadwell, una experta en contraterrorismo, vive en Charlotte, Carolina del Norte, con su esposo Scott Broadwell, un radiólogo local y sus dos hijos. La mujer, conocida en su ciudad por su trabajo de voluntaria para recaudar fondos para organizaciones de soldados heridos en combate, tenía planeado celebrar su cumpleaños número 40 con una gran fiesta en Washington este fin de semana. Sin embargo, la noche del viernes, su esposo envió por correo electrónico a los invitados la cancelación del evento.

El viernes, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, aceptó la dimisión durante una conversación telefónica, a pocos días de la audiencia prevista de Petraeus la semana próxima en el Congreso sobre la presunta falla de la CIA en proteger el consulado estadounidense en Benghazi, Libia. La oposición republicana sigue demandando una aclaración sobre el momento de la investigación de la computadora de Petraeus, y su impacto o daño potencial a la seguridad nacional tras el affaire.

“La investigación del FBI aún está en curso (...). No quiero hablar de ello, sólo quiero decir que hay muchas cosas a tener en cuenta en este caso”, dijo ayer a la cadena Fox News la presidenta del Comité de Inteligencia del Senado estadounidense, Dianne Feinstein. La demócrata también señaló que no ha habido una violación a la seguridad nacional.

Peter King, republicano y alto responsable de la Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, afirmó a la CNN: “Me pregunto cómo estos correos electrónicos fueron recibidos por el FBI, cuánto tiempo ha llevado esta investigación en la que está implicado el general Petraeus. El FBI debería haber hablado con el presidente, de hecho ahora lo hará, pues parece que se dio cuenta el día de la elección de que el general estaba implicado”.

Desde su renuncia, Petraeus se ha mantenido en silencio. Fue reemplazado por Mike Morrell, quien en otras ocasiones ha sido director interino de la agencia de inteligencia. Petraeus no explicó con precisión por qué consideró que tenía que dimitir a causa de esta relación extraconyugal, y si su vínculo constituía un problema puramente personal o un asunto de seguridad que podría afectar su trabajo en la CIA. Tampoco lo hizo la CIA.

Al comienzo de su segundo mandato, además de elegir a un nuevo jefe de la CIA, Obama deberá reemplazar no sólo a la secretaria de Estado, Hillary Clinton, sino también al secretario de Defensa, Leon Panetta, y el secretario del Tesoro, Tim Geithner.