El comandante del ejército de Colombia, general Sergio Mantilla, reveló hoy que el gobierno y la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) arribaron a un “principio de acuerdo”, con la mediación del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), para que ese grupo insurgente libere a seis rehenes, entre ellos dos peruanos y un canadiense. Mientras tanto, la otra guerrilla activa en Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), anunció la suspensión de la liberación de dos policías rehenes, lo cual disparó las críticas del presidente Juan Manuel Santos.

Con respecto al acuerdo con el ELN, Mantilla señaló: “El protocolo con el CICR está listo y suspenderemos las operaciones (militares) para facilitar la liberación de los secuestrados por el ELN. Lo que confirmó el viceministro de Defensa, Jorge Bedoya, es el protocolo para (la liberación de) seis personas”.

Mantilla aseguró que el ELN decidió liberar a los rehenes porque ya no puede ocultarlos más en medio de las operaciones militares de búsqueda. “ Se va notando el afán de estos bandidos para entregarlos. No va a ser un gesto humanitario porque ya no pueden mantenerlos más”, dijo Mantilla.

El ELN anunció el martes la liberación de los cinco rehenes. Según la guerrilla, se trata de trabajadores de la empresa canadiense Geo Explorer secuestrados el 18 de enero cerca del municipio de Norosí, en el caribeño departamento de Bolívar. Cerca de 25 miembros del ELN ingresaron ese día en el alojamiento de trabajadores que explotan oro y se llevaron a un canadiense, dos colombianos y dos peruanos.

Por otra parte, la liberación de dos policías rehenes de las FARC, prevista este jueves en el sudoeste de Colombia, quedó aplazada para una fecha todavía sin definir, anunció el presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), organismo encargado de recibir a los agentes.

“La liberación que estaba prevista para hoy (jueves) no se va a materializar y esperamos que se pueda llevar a cabo lo más pronto posible mientras resolvemos algunas cuestiones pendientes”, dijo Peter Maurer, vocero de la CIRC. Una misión de ese organismo humanitario, junto con la ex senadora liberal Piedad Córdoba, partió ayer desde Cali a recoger a los agentes Cristian Camilo Yate y Víctor González en un punto desconocido. Pero Córdoba señaló que la presencia de periodistas en el lugar de la liberación había dificultado el operativo y dio a entender que podría intentarse el próximo sábado. Santos consideró como “inaceptable” que se haya frustrado el operativo y exigió a las FARC “que los liberen pronto, ya”.