Turquía llamó a consultas a su embajador ante la Santa Sede después de que el papa Francisco calificara la masacre de armenios por parte de los turcos otomanos como el primer genocidio del siglo XX. En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía dijo que el pueblo turco no admitirá la declaración de Francisco, que “es objeto de controversia en todos los aspectos, y que se basa en prejuicios, lo que distorsiona la historia y reduce los dolores sufridos en Anatolia bajo las condiciones de la Primera Guerra Mundial a los miembros de una sola religión”.

Durante la celebración de una misa por el centenario de la masacre sufrida por el pueblo armenio a manos del Imperio Otomano, Francisco calificó esos hechos como un descabellado exterminio, lo comparó con el Holocausto y advirtió que esconder o negar el mal es como dejar que una herida continúe sangrando sin medicarla. El canciller turco, Mevlut Cavusoglu, consideró que la opinión de Jorge Bergoglio está alejada de la realidad. “Las autoridades religiosas no son la instancia para incitar al resentimiento y al odio con acusaciones infundadas”, escribió Cavusoglu en Twitter. Tras las declaraciones del pontífice, Turquía convocó al representante del Vaticano en Ankara, el arzobispo Antonino Lucibello, para que explique por qué el papa utilizó la palabra genocidio durante la misa en la Basílica de San Pedro para conmemorar el centenario de las matanzas. Otro comunicado del Ministerio de Exteriores expresó la decepción y la tristeza de Turquía por las declaraciones de Francisco y reprochó al Papa haber tomado partido, ignorando así el sufrimiento de los musulmanes y de otros grupos religiosos en el mismo período. “Las declaraciones del Papa contradicen el mensaje de paz, reconciliación y de diálogo pronunciado durante su visita a Turquía en noviembre”, agregó el comunicado.