La apuesta de Angela Merkel de convertirse en la primera canciller mujer de Alemania fue apoyada casi unánimemente ayer por los conservadores de oposición mientras su desmoralizado partido trataba de recuperarse de uno de sus peores desempeños en las inconcluyentes elecciones generales del domingo pasado. Una reunión especial de la Unión Democristiana confirmó formalmente a Merkel como su líder por 219 de 222 votos. El resultado la puso firmemente en lugar para liderar las tortuosas negociaciones de la CDU con otros partidos alemanes con el objetivo de formar una coalición de gobierno liderada por conservadores. Merkel reclamó el resultado como un “voto de confianza” en su chance para lograr el puesto de canciller. Pero no había dudas de que su partido estaba fuertemente desilusionado por su fracaso en alcanzar la mayoría que necesitaba para formar gobierno en las elecciones del pasado domingo.
Bajo su liderazgo, los demócrata cristianos vencieron a los social- demócratas del gobierno por un mero 0,9 por ciento de los votos, privando de esa forma a Merkel de los votos que necesitaba para formar una coalición con los liberales del FDP, lo que habría expulsado al canciller Gerhard Schroeder del poder. La muestra de apoyo a Merkel de ayer pareció poco más que un intento de ganar tiempo. La líder conservadora de 51 años está bajo creciente presión para formar una coalición con otros partidos y formar un gobierno que pueda elegirla canciller. Con otros partidos –además de los liberales– que no ofrecen hasta ahora ninguna perspectiva de una alianza, varios democristianos están discutiendo la posibilidad de su partido de formar, como último recurso, lo que sería un gobierno de minoría altamente vulnerable.
Horst Koehler, el presidente alemán, respondió ayer a críticas internacionales y empresariales sobre las fallidas elecciones de su país urgiendo a todos los partidos políticos a “trabajar seriamente en la formación de un gobierno de coalición lo más rápido posible”. Sin embargo, la posibilidad de Merkel de formar un nuevo gobierno encabezado por ella siguió enfrentando una feroz oposición del canciller Gerhard Schroeder, que insistió en que no contemplará formar una coalición con ella como canciller. Los planes de los socialdemócratas se filtraron ayer a la circulación masiva en el diario Bild, que contemplaban a Schroeder manteniéndose como canciller de una “gran coalición” con los conservadores, siempre y cuando Merkel renuncie a su postulación para el cargo.
El SPD parecía apostar al fracaso de Merkel en formar una llamada “Coalición Jamaica”, con los liberales del FDP y los Verdes. En ese caso, los conservadores serían forzados a negociaciones con los socialdemócratas para la formación de una gran coalición. Bild dijo que Schroeder estaba convencido de que los democristianos abandonarían a Merkel si es el precio que tenían que pagar para tener poder en una gran coalición. El diario dijo que los socialdemócratas querían llegar a un acuerdo con los conservadores que posibilitara a Schroeder mantenerse como canciller por dos años. Luego de eso, un conservador, que no fuera Merkel, podría ocupar el cargo de canciller por lo que quedara del mandato de gobierno.
La opción “Coalición Jamaica” de Merkel sufrió un serio golpe ayer. Joschka Fischer, ministro del Exterior y miembro más prominente de los Verdes, anunció que planeaba retirarse de la primera línea de la política si se formaba un nuevo gobierno. “Es realista esperar que los Verdes no formarán parte de un nuevo gobierno”, dijo Fischer, declarando que no se postularía para el puesto de líder parlamentario de los Verdes. Dijo que planeaba permanecer como miembro del Parlamento, pero no en el liderazgo de su bancada.
La atención también se enfocó en el potencial rol clave que podría jugar el nuevo Partido de Izquierdas en determinar quién será el próximo canciller del país cuando el asunto sea puesto a consideración de voto parlamentario en las próximas semanas. Los partidos alemanes reconocidos han rechazado categóricamente considerar la inclusión del Partido de Izquierdas en cualquier coalición, aunque haya ganado un record de 54 asientos parlamentarios en las elecciones generales del domingo. Declaran que, a pesar de su éxito electoral, el partido es una organización de extrema izquierda con políticas impracticables. Sin embargo, emergió ayer que, como ninguno de los grupos de partidos más importantes en el Parlamento alemán controlaba la mayoría absoluta, los votos del Partido de Izquierdas podrían inclinar la elección del canciller hacia cualquiera de los lados.

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12. Traducción: Virginia Scardamaglia.