Un informe elaborado conjuntamente por todas las agencias de los servicios de inteligencia de Estados Unidos recoge una visión sumamente pesimista del presente y anticipa la posibilidad de un deterioro de tal magnitud como para culminar en una fragmentación violenta del país y un éxodo de refugiados. Según el informe, la situación en Irak contiene elementos propios de una guerra civil y tiende a empeorar a mediano y largo plazo.

Aunque el documento se hizo público ayer, fuentes de la Casa Blanca reconocen que el presidente conocía el documento cuando decidió aumentar el despliegue militar en Irak. La Evaluación Nacional de Inteligencia es el último legado de John Negroponte como director nacional de Inteligencia, antes de marcharse a la segunda posición de mando en el Departamento de Estado. El informe es especialmente significativo porque reúne las valoraciones de las dieciséis agencias civiles y militares que forman parte de la comunidad de los servicios de inteligencia de Estados Unidos.

En ocasiones anteriores, el gobierno de George W. Bush había preservado la confidencialidad de este documento y se había negado incluso a que pudieran acceder a él los miembros del Comité de Inteligencia del Senado. Que ahora este nuevo documento se haga público tiene una explicación política: el informe sugiere que un aumento de tropas como el que ha ordenado Bush puede ser la única herramienta para controlar la violencia. Aun así, el documento contradice algunas de las aseveraciones clásicas de Bush, que siempre se ha negado a comparar la situación en Irak con un modelo clásico de guerra civil. Según los servicios de inteligencia, esa definición no captura de forma adecuada la complejidad del conflicto, porque la violencia tiene origen étnico, terrorista y delictivo. Pero según el informe, “la expresión ‘guerra civil’ describe con exactitud elementos clave del conflicto iraquí, incluida la profundización de la separación étnica, la transformación del carácter de la violencia, la movilización étnico-sectaria y el desplazamiento de la población”.

Ese éxodo de iraquíes a países vecinos genera un doble problema: vacío profesional y empresarial en Irak y tensión en los países de destino. El informe recuerda que la ONU ha estimado en un millón el número de refugiados iraquíes en Siria y Jordania. El documento se refiere también a la influencia negativa de algunos de esos vecinos. Acusa a Irán de empeorar el conflicto con su “apoyo letal” al sector chiíta y a Siria de dar cobijo a miembros del antiguo régimen y no evitar la entrada de combatientes extranjeros a través de sus fronteras con Irak.

En línea con la decisión de Bush, los servicios de inteligencia consideran que la presencia de tropas estadounidenses con niveles, operaciones y recursos adecuados sigue siendo un elemento esencial de la estabilización. Su retirada precipitada provocaría la intervención inmediata de otros países en el conflicto, un éxodo de refugiados y un número masivo de víctimas civiles. El panorama no es nada optimista incluso con esa presencia militar estadounidense. Según el informe, una mayor violencia sectaria, asesinatos de líderes religiosos o el rechazo sunnita a formar parte del gobierno pueden conducir al país hacia un deterioro rápido que acabaría en una catástrofe humanitaria, política y de seguridad; un caos que podría culminar en la división del país y una guerra de duración inimaginable.

Mientras, en Irak, al menos dieciocho supuestos insurgentes murieron ayer en enfrentamientos en la ciudad de Ramadi, unos 110 kilómetros al este de Bagdad. Según informó el ejército de Estados Unidos, los combates comenzaron en la noche del jueves, cuando los insurgentes abrieron fuego contra los militares norteamericanos desde distintos puntos de la ciudad. Los soldados respondieron con armas de fuego y un misil que hizo blanco y mató a quince rebeldes.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.