Etiopía compró armas a Corea del Norte con la autorización de Estados Unidos pese a las sanciones impuestas por la ONU a Pyongyang por su test nuclear, según informó ayer el diario estadounidense The New York Times. Estados Unidos habría aprobado la operación en enero, en parte porque Etiopía se encontraba en Somalia luchando contra milicias islamistas.

Con su intervención de apoyo al gobierno de transición somalí, Etiopía –estimó el periódico– respaldaba la política estadounidense de lucha contra los extremistas en el Cuerno de Africa. Hace tres meses, la ONU decidió imponerle sanciones a Corea del Norte, al mismo tiempo, Estados Unidos fue informado por el gobierno en Addis Abeba sobre la compra planeada, dijeron varios funcionarios del gobierno norteamericano según el Times.

Tras una breve discusión en Washington se decidió no bloquear la compra de las armas por parte de Etiopía. El buque carguero etíope descargó partes de tanques y otros materiales militares en Djibouti, desde donde fueron transportados por tierra. Se desconoce el valor de la carga.

Según el diario, no es la primera vez que la administración republicana hizo una excepción con sus aliados que tenían negocios con Norcorea. En 2002, España interceptó una nave que cargaba misiles Scud desde Corea del Norte hasta Yemen. En ese momento, Yemen trabajaba con los Estados Unidos en la “caza” de miembros de Al Qaida que operaban en su frontera. Después de que Yemen protestara y dijera que era la última vez, Washington pidió que les devolvieron el buque.

El portavoz del Departamento de Estado norteamericano Sean McCormack se negó a dar declaraciones sobre lo publicado por el Times, según el mismo rotativo. McCormack dijo que Estados Unidos aboga por el mantenimiento e implementación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Empleados del Departamento de Defensa estadounidense calificaron el hecho de una clara violación de la resolución de la ONU, según los citó el New York Times.

Debido a la prueba nuclear llevada a cabo por Corea del Norte el 9 de octubre de 2006, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó, por iniciativa de Washington, sanciones contra el régimen de Kim Jong Il.

Etiopía tiene tanques T55, que el país africano compró a la entonces Unión Soviética y otros países del este de Europa. Desde hace años que Etiopía adquiere en Corea del Norte piezas de repuesto para estos vehículos.