El objetivo del ejército israelí era neutralizar amenazas. Los tanques y las tropas hicieron ayer sendas incursiones en la ciudad de Gaza y en Jan Yunis, al sur. Mataron a trece palestinos, incluido un niño de nueve años. Israel aseguró que el resto eran milicianos de jihad Islámica, del brazo armado de Hamas, o del de Fatah, el partido del presidente Mahmud Abbas. Es el ataque israelí que más víctimas ha causado desde que Hamas tomó el control y expulsó a tiros a las fuerzas de seguridad bajo el mando de Abbas, hace dos semanas. Los combates dejaron más de 40 heridos, incluidos dos uniformados hebreos alcanzados por una granada antitanque.

Los líderes palestinos coincidieron en criticar la incursión, que duró varias horas, pero lanzaron las culpas en direcciones distintas. Los islamistas de Hamas apuntaron hacia Ramalá e Israel: “Es una conspiración en la que participa Abbas”, dijo el portavoz de los islamistas Fawzi Barhum. El presidente palestino señaló hacia la propia Franja e Israel: “Condenamos duramente estos actos criminales, sea en Gaza o Cisjordania. Estamos en contra de la violencia en todas sus formas. Y también estamos en contra del lanzamiento de cohetes (contra el sur de Israel)”, declaró el presidente Abbas.

La ofensiva israelí es la más letal desde que Hamas tomó por las armas la Franja de Gaza y expulsó a Cisjordania a las fuerzas leales a Abbas, tras un enfrentamiento que provocó la fractura política y territorial de los palestinos. El viceministro de Defensa israelí, Efraim Sneh, definió como “preventivas” las operaciones de los militares de su país.

Durante dos incursiones israelíes estallaron combates que opusieron los soldados israelíes a los activistas palestinos. Hamas y el grupo radical islámico jihad Islámica, que perdió a seis de sus hombres en las escaramuzas, aseguran haber lanzado proyectiles contra las tropas israelíes. Tres cohetes Kassams cayeron en el desierto del Negev sin causar víctimas ni daños. Un helicóptero militar disparó sobre milicianos cerca del puesto de Karni, que lleva dos semanas cerrado y es el paso comercial entre Gaza e Israel. El paso civil, Erez, fue atacado con tres obuses lanzados desde el lado palestino. Otro de los pasos de mercancías, Kerem Shalom, fue reabierto durante unos días pero ha sido clausurado de nuevo “por motivos de seguridad” israelíes. Aunque su capacidad no es grande, el cierre es un obstáculo más a la entrada de la escasa ayuda humanitaria. Los pocos productos que recibe la Franja son insuficientes para evitar una crisis en un par de semanas, a juicio de la ONU. El gobierno israelí paralizó el tráfico desde que Hamas tomó la Franja.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.