Desde Johannesburgo

En Kogelo, el pueblo keniano en el que reside la abuela paterna de Barack Obama, se celebraba ayer por la tarde una misa para rezar por su éxito en las elecciones. La población, tomada por periodistas hasta el punto de que la policía ha tenido que bloquear el acceso a la casa de la familia, tenía previsto rezar durante toda la noche. Según explicó el medio-hermano del senador, Malik Obama, la familia ha reservado ya una vaca que sacrificar para celebrar la victoria demócrata.

Muchos kenianos se aprestaban en Nairobi a agruparse para pasar la noche frente al televisor y algunos decidieron pedir vacaciones en el trabajo para celebrar la victoria de su hermano africano. Y es que, además de por la obvia ligazón familiar y las expectativas que la presidencia de Obama ha generado en cuanto a fortalecimiento de la cooperación y ayuda internacional, en Kenia se viven las elecciones de EE.UU. como un sustitutivo a las suyas propias. Las elecciones del pasado diciembre fueron manipuladas por el presidente, Mwai Kibaki, lo que provocó una ola de violencia en todo el país. El líder de la oposición, que finalmente aceptó el puesto de primer ministro pese a ganar los comicios, es un lúo, al igual que la familia de Obama. En la zona keniana ya conocida como Obamaland, de donde procedía el padre de Obama, se celebró incluso una votación simbólica, en la que su hijo predilecto arrasó: obtuvo el 98 por ciento de los votos, frente al 2 por ciento de su rival republicano, John McCain.

Si para los keniatas Obama es de los suyos, para el resto de africanos, también. En el imaginario del continente ya sólo está después de Nelson Mandela. Los africanos ven en el mensaje de esperanza y cambio de Obama un revulsivo frente a George W. Bush, poco apreciado en el continente. En Nigeria se celebró una cena en la que se recaudó casi un millón de euros destinados a movilizar al electorado en EE.UU. En Camerún se ha compuesto una canción reggae en su honor y ocupa los primeros puestos entre los más escuchados. En Ghana, ahora en período electoral, los posters del norteamericano se mezclan con los de los candidatos locales.

* De El País de Madrid. Especial para PáginaI12.