Aunque la pugna presidencial monopoliza la atención, los estadounidenses renovarán también un tercio de los 100 escaños del Senado, la totalidad de la Cámara de Representantes, 13 gobernadores y decidirán en 177 plebiscitos temas cruciales como, por ejemplo, la pena de muerte. El equilibrio entre las dos Cámaras (actualmente con mayoría demócrata en la Cámara alta y republicana en la baja) y la presidencia será crucial para los próximos cuatro años, ya que la falta de acuerdo y el obstruccionismo fueron la tónica desde que en 2010 los republicanos recuperaron el control de los Representantes.

Los votantes eligen a 435 miembros que forman la Cámara de Representantes, donde cada estado tiene asignado un número proporcional a la población (de acuerdo con el último censo), con un mandato cuya duración es de dos años. En ese recinto actualmente hay mayoría opositora, con 241 bancas republicanas y 194 demócratas. De los 435 escaños en juego, en 81 se vislumbra una contienda ajustada, aunque con una leve preferencia por los republicanos en 31 de esos casos, y por los demócratas en 25, mientras en los 25 restantes las encuestas previas no registran una tendencia favorable a ninguno, según indicaron los medios.

En el Senado se elige un tercio de los 100 escaños (cada estado tiene dos). Los mandatos son por seis años, hay 51 demócratas, dos independientes (que suelen alinearse con las iniciativas demócratas) y 47 republicanos. Se renovarán 33 de esos escaños y como el vicepresidente es presidente del Senado y tiene una banca, los republicanos necesitan cuatro para recuperar la mayoría si gana el tándem Barack Obama-Joe Biden y sólo tres si llega a la Casa Blanca la fórmula Mitt Romney-Paul Ryan.

Paralelamente, se realizarán 177 referendos en 37 estados, donde se decidirán asuntos tan importantes como la pena de muerte, la legalidad del matrimonio homosexual, la legalización de la marihuana o la muerte digna.