La gobernación de Tierra del Fuego es una cuestión de mujeres. La ejerce Fabiana Ríos, quien hoy irá en busca de un nuevo mandato y para asegurarse otros cuatro años más en su cargo deberá doblegar a la candidata del Frente para la Victoria, la senadora Rosana Bertone. Según todos los sondeos, entre ellas dos se dirimirá el asunto y no necesariamente en esta primera vuelta electoral, en la que se elegirá también a los nuevos intendentes de las tres ciudades de esa provincia y se renovará la Legislatura provincial. Si ninguna obtiene más del 50 por ciento de los votos, la pulseada se definirá el próximo domingo en un ballottage.

Todas las miradas en Tierra del Fuego apuntan por estas horas a Ríos y Bertone. Opacados por la polarización entre ambas quedaron los demás candidatos a la gobernación: el radical Ariel Pagella; el peronista Adrián Fernández; el senador José Martínez, quien encabeza una alianza del ARI disidente y Nuevo Encuentro, y Roque Martinelli, del partido provincial Sociedad Justa.

Ríos se impuso en las elecciones fueguinas del 2007 y se convirtió así en la primera gobernadora electa de la Argentina. Entonces compitió por el ARI, pero a poco de andar abandonó ese espacio y comenzó un paulatino acercamiento al kirchnerismo. Hoy competirá –secundada por Roberto Cro-ccianelli, ex ministro de Economía provincial– como candidata del Partido Social Patagónico que fundó después de alejarse de la fuerza liderada por Elisa Carrió.

Bertone se presenta con el estandarte K. Hace cuatro años compitió contra Ríos como candidata a vice del entonces gobernador Hugo Cóccaro. Para esta elección, la senadora rompió con la estructura histórica del PJ y eligió como compañero de fórmula a Martín Pérez, un licenciado en Ciencias Políticas de 31 años que milita en La Cámpora.

En la recta final hacia el cuarto oscuro, Ríos y Bertone compitieron por ver cuál de las dos se mostraba más cercana a Cristina Fernández ante los ojos de un electorado en el que la Presidenta les saca amplia ventaja a los demás anotados para octubre. “La relación es excelente y si soy reelecta se va a profundizar”, prometió la gobernadora en el cierre de su campaña. Bertone no se quedó atrás. “Siempre estuvimos con Néstor y Cristina, en las buenas y en las malas”, afirmó la senadora en su último acto antes de la veda.

Para las elecciones de hoy hay 112.151 fueguinos habilitados para votar: 52.050 en Ushuaia; 57.497, en Río Grande; 2353 en Tolhuin y 251 en la Antártida.

A diferencia del gobernador y los intendentes de las tres ciudades fueguinas que se elegirán del modo tradicional, para los legisladores se aplicará el sistema de “tachas”. Los electores se encontrarán con 20 listas de candidatos a la Legislatura, de los cuales podrán eliminar un máximo de 14, tachaduras que se harán con una lapicera especial provista por el presidente de mesa, y que para ser consideradas válidas deberán tapar de manera horizontal al menos el apellido del candidato. Desde el Juzgado Electoral fueguino adelantaron que por eso el resultado de las elecciones para la renovación de la Legislatura se conocerá mucho después que los del resto de las categorías.