Se desplomó un helicóptero en el que viajaba el gobernador de San Juan, José Luis Gioja, con su comitiva, que incluía a dos candidatos del Frente para la Victoria. Como consecuencia del accidente falleció una de ellas, la diputada nacional Margarita Ferrá de Bartol. La legisladora, de 78 años, llegó con vida al hospital local, pero murió producto de las heridas. Gioja resultó con múltiples heridas y fue trasladado al Hospital Rawson, en la capital de San Juan, donde fue operado por un sangrado abdominal. Quedó en terapia intensiva. El otro diputado salió con una pierna quebrada. Por pedido de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, el titular de la Cámara de Diputados, Julián Domínguez, viajó a llevarle sus condolencias. Desde la oposición también manifestaron su pesar por la tragedia. Decretaron cuatro días de duelo en la provincia.

“Está grave pero estable”, señalaron los médicos luego de la cirugía al gobernador, quien había viajado al Valle Fértil para inaugurar obras en Ischigualasto, donde está el Valle de la Luna. El accidente se produjo cerca de las 16. Cuando el helicóptero estaba despegando, habría sido alcanzado por una ráfaga de viento que lo desestabilizó. Allí se enredó con un tendido eléctrico y cayó. Otra posibilidad que se barajó es un fallo en el encendido. En cualquier caso, el helicóptero del gobernador despegó en la plaza principal de Villa San Agustín y luego cayó sobre un descampado. Junto con el gobernador, viajaban los diputados Margarita Ferrá de Bartol y Daniel Tomás, además del asesor Héctor Pérez y el piloto Aníbal Turis. Según explicó el senador Ruperto Godoy, como el tanque de nafta estaba lleno y no había gases, no se prendió fuego.

La comitiva fue trasladada al Hospital Albarracín. Gioja tenía un fuerte dolor en el pecho. La diputada Ferrá de Bartol murió a causa de las heridas que sufrió. En tanto, el diputado Daniel Tomás llegó al hospital con la pierna izquierda fracturada, según informaron desde la página de Facebook del gobernador. Gioja se mantuvo consciente y sufrió de “politraumatismos”. El hermano del gobernador, César Gioja, confirmó que “está fuera de peligro, con algunas contusiones y seguramente habrá un parte oficial que indique si hay lesiones”.

A las 16.33, en la página de Facebook del gobernador se dio la noticia de la muerte de la diputada, luego de llegar al hospital. “Ha fallecido la señora Margarita Ferrá de Bartol. Enviamos nuestras condolencias a la familia y pedimos a toda la comunidad sanjuanina que eleve una oración por su alma y su familia”, escribieron. También informaron que el gobernador “se encuentra con fuertes dolores en el pecho, pero está consciente. El diputado Daniel Tomás presenta quebraduras en la pierna izquierda, pero también está consciente. Héctor Pérez y Aníbal Turis, pilotos del helicóptero, se encuentran estables y fuera de peligro”.

Gioja fue luego trasladado en helicóptero al Hospital Rawson. En un segundo helicóptero fue su secretario privado, Héctor Pérez, mientras que el diputado Daniel Tomás fue trasladado en una ambulancia. El vicegobernador, Sergio Uñac, contó que “el gobernador estuvo consciente en todo momento y vino hablando con la tripulación del helicóptero”. Cuando aterrizó en la terminal de ómnibus de San Juan, un operativo policial lo llevó a la sala de urgencias donde tras una tomografía, lo intervinieron quirúrgicamente por un sangrado interno en ambos costados del abdomen.

El director del hospital, Armando Rosales, informó que “el gobernador tiene un hemotórax pleural con acumulación de sangre en ambos costados del abdomen y una fuerte contractura abdominal con lesión inicial en el bazo”. El médico explicó que el gobernador quedó “entubado desde que llegó de Valle Fértil. Ha pasado al quirófano para ser intervenido quirúrgicamente del abdomen y hacer los drenajes pleurales”.

La Presidenta le pidió al titular de la Cámara baja, Julián Domínguez – que estaba en La Rioja–, que viajara de urgencia para expresarle sus condolencias a la familia de la diputada e interiorizarse sobre el estado de salud del gobernador y el resto de los pasajeros. Domínguez señaló: “Es un momento de profundo dolor para la Cámara de Diputados y para todo el arco político nacional, y por eso la Presidenta me pidió especialmente que acercara un sentido saludo a sus familiares en este momento de profundo dolor”. Por su parte, el vicepresidente, Amado Boudou, afirmó durante un acto en El Calafate: “Tenemos tristezas por amigos en el día de hoy; en un accidente en un helicóptero en San Juan falleció una compañera diputada y candidata”. “También recibió fuertes golpes nuestro querido José Luis Gioja. Desde acá, todos, Flaco Gioja, te deseamos que muy pronto estés bien, con la gestión y con mucha fuerza”, dijo Boudou.