Aunque estaba invitado, el presidente Néstor Kirchner no concurrió al acto de despedida de Roberto Bendini de la XI Brigada de Infantería Mecanizada con asiento en Río Gallegos, que condujo hasta ser designado como titular del Ejército. Durante la ceremonia, Bendini ratificó el compromiso de su fuerza con la democracia y dijo a los medios que no fue convocado ni habló con el presidente sobre los dichos que le adjudicó Infobae, en relación a un presunto plan de “grupos israelíes y organizaciones no gubernamentales” para quedarse con los recursos naturales de la Patagonia y el litoral.
Sin embargo, fuentes provinciales aseguraron que Kirchner mantuvo el sábado a la noche una reunión privada con el jefe del Ejército para analizar los alcances de la polémica. En Buenos Aires el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, consideró “virtualmente imposible” que Bendini haya formulado los dichos publicados. “No creo que haya tenido esas expresiones”, evaluó el funcionario, tras remarcar que al gobierno “le satisfizo” la explicación recibida del alto jefe castrense. Al acto en Río Gallegos tampoco concurrió el gobernador Héctor Icazuriaga. En representación del gobierno estuvo el ministro de Planeamiento, Julio De Vido. Sobre los objetivos fijados en su nueva gestión, el general Bendini dijo que desea que “el Ejército sea la institución militar que la Patria necesita. Quiero un Ejército integrado a la comunidad, dispuesto a contribuir a la Nación, que participe en misiones de paz, con presencia en la Antártida y comprometido con la construcción de la Argentina que viene”. El Ministerio de Defensa decidió el viernes crear una comisión para investigar si Bendini realizó esas afirmaciones, luego de una reunión que mantuvo Pampuro con autoridades de la DAIA.