En 1994 Mitchell Baker fue una de las primeras contratadas por el extinto navegador Netscape, aquel primer intento de competir contra el Explorer. Trabajó junto a Jim Barskdale en la conformación de los equipos y en la escritura de las licencias públicas tanto de Netscape como Mozilla. En julio de 2003, America On Line (AOL que había comprado Netscape un tiempo atrás) decidió cerrar la división que administraba Netscape, lo cual dio inicio a la Fundación Mozilla y finalmente al navegador Firefox. Hace unos días, Microsoft Corporation le compró a AOL un paquete de patentes entre las que incluía una gran cantidad de ideas desarrolladas por Netscape en los tiempos en los que Baker estaba allí.

–¿Qué sensación le produce saber que ahora Microsoft tiene aquellas patentes?

–Es un sentimiento muy gracioso, digamos, esas patentes... Muchos de nosotros estábamos en Netscape en esa época. Estuvimos involucrados en las patentes... las patentes de software son un problema en muchos frentes. Netscape y AOL las crearon hace 15 años, ya casi están expiradas.

–Es un problema grave el sistema de patentes, ¿cómo se arregla con eso?

–El problema es que la cuestión de las patentes está en la Constitución de los Estados Unidos. Alguna gente dice que el sistema de patentes debería ser abolido, en algunos países sería más fácil, pero en Estados Unidos están dentro de la Constitución. Una de las cosas que podemos ver es si hay mejores formas para patentar de una manera abierta. Google y Apple tienen guerras por el tema del hardware, nosotros tenemos problemas intentando hacer standards. Apple tiene un gran negocio de hardware y gastan mucho tiempo en defenderlo. Día a día hemos peleado por tener videos que no tengan patentes, hemos perdido la primera batalla. Actualmente, las tecnologías que ganan tienen patentes, estamos viendo si podemos ganar la próxima batalla.