Las fobias en la infancia son episodios regulares, forman parte de la estructuración. En ocasiones he tenido que intervenir apostando a estructurar el síntoma fóbico cuando sólo se producían desbordes de angustia, llanto inespecífico y desorientado, sobresalto inesperado, desvelos nocturnos y despertares inmotivados. Tal fue el caso de una nena que nació en el momento en que su madre perdía a su progenitora. Ante aquel suceso, la madre, entre angustia, duelo y miedos, sólo había atinado a aferrarla a ella. Apenas podía atisbar que su nena lloraba y lloraba ante la presencia de cualquier extraño. El padre, que tenía hijos de un matrimonio anterior, aceptaba, sin intervenir, que la beba calmara el dolor de la madre. La empecé a atender a los cinco años, y sólo meses más tarde comenzó a temer a los ladrones y a los payasos. Es decir, empezó a anotar un nombre con el cual cifrar algún equívoco al lugar inequívoco que tenía para su madre.

De todos modos, no siempre pasa que una fobia pase. A veces los síntomas fóbicos no pasan hasta el tiempo del despertar sexual. En tales situaciones es posible apreciar el recurso efectivo que brindan al sujeto al ofrecerle una puntuación, una delimitación funcional para desplegar algunos movimientos, impidiendo que se bloquee toda acción; contribuyen a diseñar un lineamiento que haga diferir el sitio amenazante del de resguardo. Una nena, que atendí hace tiempo, continuó a lo largo de su infancia, hasta la pubertad, con un síntoma fóbico localizador de espacios prohibidos dentro de su casa. Es que su padre consideraba natural pasear su desnudez en el ámbito hogareño. Con la crisis puberal empezó a “transar”, y se volvió obsesiva con el estudio.