Un autobús cayó desde un viaducto a una de las principales avenidas de acceso a Río de Janeiro, lo que provocó la muerte de al menos siete personas y heridas a otras nueve. Las primeras versiones indicaban que el accidente ocurrió a raíz de una discusión entre un pasajero y el conductor, que habría perdido el control del vehículo.

“Los equipos de rescate están en el lugar. Hasta el momento, están confirmados siete fallecimientos”, informó una portavoz de los bomberos inmediatamente después del accidente.

Además, hay nueve personas heridas que fueron trasladadas a hospitales, dijeron en un comunicado los bomberos y la Defensa Civil.

El autobús levantó más de 20 metros de barreras de metal en el viaducto, cayó de una altura de 15 metros a la avenida Brasil, una de las principales vías de acceso a la ciudad, y quedó completamente dado vuelta, constataron los periodistas que llegaron al lugar. Grandes manchas de sangre eran visibles en la avenida.

Las autoridades investigan las causas del accidente. Testigos dijeron a la TV Globo que el conductor del autobús estaba discutiendo con un pasajero que no pagó su pasaje en el momento del accidente.

Numerosas ambulancias, vehículos del cuerpo de bomberos y varios helicópteros se desplazaron al lugar, cuyo tránsito, ya de por sí generalmente congestionado al final de la tarde, en hora pico, fue parcialmente bloqueado. Cientos de habitantes que viven en las cercanías rodearon el sitio del accidente.

Algunos de los cadáveres que aún no habían sido evacuados fueron colocados en sacos negros junto al vehículo accidentado, cuya parte superior quedó casi completamente destruido.

Los autobuses brasileños son conocidos por circular de forma imprudente y a altas velocidades. Brasil es el quinto país del mundo y primero en Latinoamérica en muertes por accidentes de tránsito, según datos de la Organización Mundial de la Salud. Un total de 117 personas murieron en promedio cada día de 2011 en este tipo de accidentes.