El celibato no estuvo siempre asociado a los sacerdotes. Se trata de un ministerio que cristalizó recién en el Concilio de Trento, que se extendió entre 1545 y 1563. Por eso el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, dijo que se trataba de un ministerio ligado a la tradición católica y que podía ponerse en discusión. De hecho, en Oriente se ordenan sacerdotes casados. Es que el celibato llegó luego de un intenso debate: se lo había querido establecer en dos concilios anteriores pero no había quórum. Finalmente, se puso en práctica la prohibición del matrimonio y de tener pareja para los sacerdotes y esa decisión buscó diferenciarse de la reforma protestante, que sí admitía el matrimonio. También resolvía un problema económico: los hijos de los sacerdotes casados reclamaban su herencia y ese reclamo incluía a las parroquias.