Twitter pierde algo más que dinero. Pierde tiempo de audiencia y apenas gana público. Este hecho, por encima de sus resultados económicos, hizo que el valor de la acción cayera un 18 por ciento al conocerse sus datos públicos.

Twitter sorprendió al confesar que en el último trimestre sólo sumó un 3,8 por ciento más de usuarios, hasta alcanzar 241 millones de usuarios mensuales, es decir que se conectaron al menos una vez en 30 días.

El dato es pequeño para una red social en pleno plan de expansión, con mucho mercado por delante. Es decir, que crece a un ritmo muy inferior al de, por ejemplo, Facebook, que pese a contar con el 30 por ciento de la población mundial enganchada, en el mismo período creció un 16 por ciento, por no citar a Snapchat, que creció en un trimestre un 56 por ciento.

Creado en 2006, Twitter salió con éxito a la Bolsa hace menos de un año. Su cotización saltó de los 38 a los 74 dólares, aunque tras los resultados la cotización bajó un 10 por ciento y ahora vale unos 54 dólares. A los inversores no les consuela que los ingresos se hayan doblado en un año. Las visitas no siguen la misma progresión.

No es la primera vez que la audiencia de Twitter presenta un crecimiento débil. Su trayectoria es un diente de sierra, pues en sólo un trimestre de 2010, por ejemplo, la audiencia de Twitter pasó de crecer un 33 por ciento a sólo un 10,2 por ciento. Algo similar ocurrió en 2011, cuando bajó su crecimiento del 18 por ciento en el tercer trimestre al 9,4 en el cuarto. Sin embargo, en esta ocasión su lento ascenso confirma los anteriores. Lleva cuatro trimestres con crecimientos del 10 por ciento, otros dos por encima del 6 y ahora este 3,8 que encendió las alarmas, pues más que un hecho puntual parece una tendencia continuada.

Su crecimiento de público es inferior a otras redes como Google+, que ya lo pasó en popularidad.

* De El País, de Madrid. Especial para Página/12.