La Legislatura de Río Negro aprobó por mayoría la ley que prohíbe en la provincia el uso de cianuro y mercurio para la explotación de minerales metalíferos en general, entre los que figura el oro. Es que esos químicos producen la contaminación del agua en la región donde se los usa. El cianuro o el mercurio permiten separar al oro, por ejemplo, de la piedra donde se encuentra adherido. La prohibición de esta práctica fue aprobada por la UCR, el PJ, el ARI y Encuentro de los Rionegrinos, con 39 votos a favor y sólo tres en contra. La medida fue celebrada por varias ONG ambientalistas y pobladores, pero un grupo de mineros se quejó porque perderían su fuente de trabajo.