El descubrimiento en Canadá de una cepa del virus H5 de la gripe aviaria en varias aves silvestres ha puesto en situación de máxima alerta a las autoridades del país, que tratan de confirmar ahora la variante de ese virus. Hasta dentro de una semana no se sabrá con absoluta certeza si el virus detectado en 33 patos silvestres en las provincias de Québec y Manitoba es de la misma variante, la H5N1, que el detectado en Asia y partes de Europa y que está causando alarma mundial por su potencial peligrosidad para los humanos. Jim Clark, de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (ACIA), señaló que las autoridades veterinarias están intentando identificar la variante N del virus, pero, de momento, “no hay razones para pensar que sea de la misma clase que el N1 detectado en aves en Asia y Europa”. Clark basó esta observación en el hecho de que la variante N1 causa una elevada mortalidad entre las aves infectadas mientras que los patos en los que se detectó el virus H5 en Canadá “están sanos y no muestran señales de la enfermedad”. Aunque dijo que no podía declarar “de forma categórica” que no es el H5N1, indicó que “es muy improbable” que así sea.