Estaban los kuna, los maya quiché, los embera, los quichuas cayambis o miskito, y también estaban los toba, los kolla, los mbya guaraní, los avá–guaraní. Eran unos 1700 llegados de toda Latinoamérica con un máximo objetivo: lograr el reconocimiento pleno de los derechos de los pueblos indígenas. La reunión forma parte del II Congreso Latinoamericano de Parques Nacionales y Areas Protegidas que se inició en Bariloche.

Ante unos 1700 invitados llegados de toda Latinoamérica, ayer por la tarde se reunieron en el Salón de los Bomberos de Bariloche las autoridades del pueblo mapuche. El lonko José Collueque, que habló en mapuzungun y fue traducido por la werken (vocera) Verónica Huilipan, dio un mensaje de reafirmación cultural.

“Es tiempo de ejercer nuestros derechos –dijo–. Que la nueva década nos encuentre ejerciendo lo que la ley manda (en cuanto a autodeterminación y uso de los recursos naturales). Bienvenidos a nuestro territorio, el de la construcción de una política intercultural”, cerró Collueque, en medio de vítores del resto de los indígenas presentes.

Edgardo Benítez, del pueblo tahuaca de Honduras, afirmó que lo que ocurre en las áreas protegidas “no es un trabajo de cuatro académicos y del Estado. Muchas ONG son financiadas por los mismos que destruyen el medio ambiente y vienen a lavarse la cara con nosotros, pero después nos asesinan y nos persiguen en nuestros propios territorios”.

“Basta de establecer figuras superpuestas a los territorios indígenas. Decimos que nuestros territorios ‘per se’ son figuras de conservación de mucho tiempo y la prueba es que la mayor biodiversidad está donde vivimos nosotros”, afirmó Rodrigo de la Cruz, quichua cayambe de Ecuador.

Hoy, Carolyn Rodríguez, ministra de Asuntos Amerindios de Guyana, abrirá las presentaciones magistrales con el tema Pueblos indíigenas y las áreas protegidas: áreas protegidas comunitarias, tierras indígenas y roles de comunidades en la conservación.