“La intención última del nuevo proyecto lunar de la NASA es, en realidad, llegar a Marte: como la Luna queda relativamente cerca de la Tierra, permitirá poner a prueba todos los sistemas que después se utilizarán en la expedición tripulada a Marte. El viaje a ese planeta durará alrededor de un año, así que es importante tener todo probado por si se presenta una emergencia”, observó Pablo de León, del Laboratorio de Trajes Espaciales de la Universidad de Dakota del Norte.

–Ha tenido cierta difusión la idea de que la intensidad de la radiación en el espacio haría imposible el viaje a Marte.

–Algunos estudios predicen que la dosis de radiación solar recibida por los astronautas podría ser muy grande a lo largo de todo un año en el espacio, al punto de perjudicar seriamente su salud. Se investigan métodos para enfrentar este problema: una de las ideas es disponer el reservorio de agua potable de modo que sirva como blindaje para la radiación. Se espera encontrar una solución viable –contestó De León—. Una vez en Marte, hay formas de protegerse de la radiación, cubriendo las construcciones con polvo marciano o haciendo túneles: el problema es el viaje.