Al menos uno de cada cuatro choferes bonaerenses de transportes de mediana y larga distancia no descansa las doce horas que la ley establece entre viaje y viaje, según constató el gobierno provincial en controles realizados en las terminales de La Plata, Villa Gesell, Necochea y Mar del Plata. En La Plata la proporción trepó a uno de cada tres. Las empresas que permitían la partida de ómnibus manejados por choferes que no habían gozado del descanso establecido fueron multadas. Incluso se suspendieron viajes de aquellas empresas que no podían presentar un reemplazante bien descansado para los choferes cansados.

El control estuvo a cargo de un equipo técnico del Ministerio de Trabajo bonaerense, que afirmó que el 25,8 por ciento de los choferes relevados en esas cuatro terminales se aprestaban a comenzar sus viajes sin haber descansado con antelación.

“La continuidad de servicios en esas condiciones implicaba un riesgo grave e inminente para la salud de los trabajadores, los usuarios y otros automovilistas”, consideró el titular de la cartera de Transporte provincial, Oscar Cuartango, al defender la suspensión de servicios. Por ejemplo, en Necochea se encontró a un chofer “que llevaba 20 horas al volante” y se pidió a la empresa que le buscase un reemplazante. A aquellas firmas que no lo hicieron se les prohibió la salida del vehículo.

“Estas inspecciones tienen un único objetivo –continuó Cuartango– y es el de velar por la seguridad de los choferes, pasajeros y automovilistas que transitan las rutas de nuestra provincia.” El operativo fiscalizó 232 vehículos, de los cuales 60 fueron sancionados por incumplir la norma. La de La Plata fue la terminal con mayor índice de infracciones: allí el porcentaje de conductores en servicio que no cumplían con el descanso obligatorio fue del 33 por ciento (25 de 75 coches), según el informe.

En 2007, la Defensoría del Pueblo de la Nación aseguró que un 80 por ciento de las empresas de ómnibus “incurre en reiteradas violaciones de las normas”.