Fútbol gratis

No sin motivo, el escocés Carlyle en 1849 llamó a la economía la ciencia lúgubre (the dismal science). En efecto, la economía se ocupa en los bienes económicos, o sea aquellos escasos, o cuya oferta no alcanza a satisfacer toda la demanda que existe de los mismos; o bien, vistos desde otro lado, son aquellos que deben dejar insatisfecha a una parte, mayor o menor, de la demanda. Los bienes económicos son, pues, excluyentes: una parte de la población que los necesita o los desea está condenada a privarse de ellos, por meras razones de desigualdad económica. Por otro lado, los bienes gratuitos, que la economía llama bienes libres, no imponen limitación alguna a la satisfacción plena de su demanda a precio cero. Sin embargo, los bienes que solían referirse como libres, hoy tienen una condición muy diversa: el aire sigue siendo gratuito, aunque su pureza fluctúa según el grado de polución ambiental; el agua domiciliaria ya no es más un bien libre y debe pagarse a tanto por litro. El bien que hoy se propone como gratuito es el fútbol televisado. Como el proponente es el Gobierno, podríamos suponer que el vector de transmisión es la TV pública, antes conocida como Canal 7. La primera fecha del actual campeonato ya se televisó de la manera indicada: un sábado, un partido tras otro, ocupando prácticamente todo el día de transmisión, arrasando las transmisiones antes programadas, que nunca llegaron a verse. Por ejemplo, el ciclo Cine de siempre, que revisa la historia fílmica de este país. Otro tanto aconteció con ciclos de similar calidad cultural, como Ventana documental, de inestimable valor para conocernos más. Ni estas ni otras transmisiones nuevas hubieran podido tener su lugar sin sacrificar otro tanto de las transmisiones existentes. Los economistas conocen muy bien esta suerte de “precio” al que denominan costo de oportunidad. También aportan criterios para decidir si el cambio es socialmente deseable. Pero como no se puede comparar la utilidad que gana el que mira los partidos con la utilidad que pierde el que deja de ver los programas culturales, es poco lo que el economista puede decir. Tal vez el tema deba quedar circunscripto a la opinión subjetiva. En lo que a mí concierne, puesto a elegir, ver durante hora y media a 22 grandulones disputando una pelota, no me compensa privarme de ver una obra que enaltece al género humano, como la 9ª Sinfonía de Beethoven.