El Centro para la Salud y el Bienestar de la Universidad de Princeton analizó una encuesta de la compañía Gallup en la que residentes en Estados Unidos mostraron su nivel de satisfacción con su vida y señalaron las experiencias agradables o tristes que habían tenido. Los científicos han diferenciado entre dos conceptos: el bienestar emocional cotidiano y la evaluación de la vida. Para medir el primero, se tuvieron en cuenta sensaciones positivas, como risas frecuentes. Para el segundo, los voluntarios calificaban su vida con una nota de 0 a 10. Los resultados reflejan que ambos términos crecen a medida que los ingresos del hogar aumentan, y ambos son bajos cuando se sufre escasez económica. Sin embargo, a partir de cierto punto, tener más dinero sólo mejora la evaluación de la vida, pero no incrementa las experiencias positivas que se viven a lo largo del día. Es decir, los encuestados valoraban mejor su felicidad, pero no reían más ni pasaban más ratos de alegría.