Peter Benchley, autor de Jaws, el best seller en el que se basó la película Tiburón, murió a los 65 años a causa de una fibrosis pulmonar en su casa en Princeton, Nueva Jersey. El libro de Benchley, publicado en 1974, vendió 20 millones de ejemplares. Su filmación por parte de Steven Spielberg un año más tarde lanzó a la fama al autor y al cineasta. La cinta fue además el primer blockbuster, un film con un enorme presupuesto pensado para el público masivo. Pese a haber sembrado la paranoia en su novela, Benchley se convirtió en un apasionado defensor de los tiburones y aseguraba que estos animales no eran en absoluto unas “máquinas asesinas” como se plantea en su libro, que lamentaba haber escrito de ese modo. El mar fue un motivo recurrente de las novelas de Benchley, como Abismo (1976), La isla (1979) y La bestia (1991). Realizó decenas de documentales para TV y campañas de protección marina; su último libro, Shark Life: True Stories About Sharks and the Sea, fue publicado en 2005.