Simon Finch, un prestigioso librero de Londres, adquirió ayer por 2,88 millones de libras –4,18 millones de euros– una copia del llamado First Folio, la primera colección de las obras de William Shakespeare, editado en 1623. Se trata de una de las poco más de 200 copias que quedan de esa obra, cuya publicación permitió conservar 18 piezas nunca editadas hasta entonces. La venta se cerró en una subasta llevada a cabo en los locales de Sotheby’s de Londres y no se sabe si el librero compró la obra para quedársela, para incluirla en el catálogo de su librería o en nombre de terceros. El precio de la compra se quedó en la parte baja del rango de entre 2,5 y 3,5 millones de libras que la casa de subastas esperaba recaudar. El First Folio, editado siete años después de la muerte de Shakespeare por sus amigos y actores John Heminges y Henry Condell, tiene importancia no sólo por tratarse de un original de la primera recolección de obras del autor inglés, sino porque muchas de ellas se habrían perdido porque el autor jamás se preocupó de editarlas. La mitad de las 36 obras que contiene el libro nunca habían sido publicadas antes y seguramente ahora no se conocerían. Obras convertidas en mitos con el paso del tiempo, como Macbeth, Antonio y Cleopatra, Julio César, La tempestad, Bien está lo que bien acaba, La comedia de los errores o Enrique VIII. Se estima que en su momento se editaron entre 750 y 1000 ejemplares del First Folio, de los que sólo se conservan algo más de 200, algunos de ellos incompletos. La vendida ayer en Sotheby’s es una de las 30 copias que aún se conservan en el Reino Unido y hasta ahora era propiedad de la Biblioteca del Dr. Williams, una institución creada en el siglo XVIII por el pastor protestante Daniel Williams. Su venta permitirá a la institución salvaguardar su colección de manuscritos y libros históricos. La copia subastada contiene una serie de anotaciones al margen e incluso correcciones de lo que los lectores contemporáneos o casi contemporáneos de Shakespeare consideraban errores de esa primera edición.