El día que se hizo la entrevista a Elena Poniatowska se celebraba en Argentina el Día del Ferrocarril. Cuando la escritora se enteró de esta circunstancia, habló con nostalgia de un México ferrocarrilero que ya no existe. La autora de El tren pasa primero, la novela con la que obtuvo el premio Rómulo Gallegos en 2007, se lamentó “por esos trenes de carga que quedaron. Son los que los gringos llaman trailers. También hay un tren carísimo en el norte, un vehículo de placer”. “Fue terrible que en nuestros países hayan quitado los trenes. Ha sido una pérdida enorme, pero quién sabe, quizá vuelvan. Ojalá...”, añora Poniatowska, quien en la novela narra la historia de Trinidad Pineda Chiñas, un personaje que se deja llevar por el tren desde su pueblito de Oaxaca hasta lugares que nunca imaginó. El tren pasa primero logra transportar a los lectores a la época posrevolucionaria mexicana, cuando el tren dejó de ser vehículo de transporte de armas o soldados y se convirtió en la industria nacional que impulsó el desarrollo desde Chiapas, en el sur, hasta Sinaloa, en el norte.