Poeta, narrador, ensayista y dramaturgo húngaro, Sándor Márai (Sandor Karoly Henrik Grosschmid de Mara) nació en 1900, en Kassa, localidad del antiguo Imperio Austro-Húngaro (hoy Kosice, Eslovaquia). Trabajó como editor en Budapest (en 1918), viajó a Berlín y Frankfurt, y en 1945 ingresó a la Academia Húngara de Ciencias. Se declaró antifascista, contrario al nazismo y también a la ocupación de Hungría por las tropas soviéticas (iniciada en septiembre de 1944). Sus libros fueron prohibidos en Hungría, país que abandonó en 1948. Se trasladó a Suiza, luego a Italia y Francia y, en 1952, se radicó en Estados Unidos. Escritor destacado dentro de la literatura centroeuropea, retrató la decadencia y atomización de la burguesía húngara en Divorcio en Buda y El último encuentro, y escribió libros de memorias sobre la Primera Guerra Mundial (Confesiones de un burgués), la invasión del ejército nazi a su país y la posterior ocupación de Hungría por las tropas soviéticas en ¡Tierra, Tierra! Fue durante años un autor olvidado hasta su redescubrimiento, dos décadas atrás. Enfermo, y habiendo padecido la desgracia de perder a su mujer, su hijo adoptivo y tres hermanos, se suicidó en 1989, pegándose un tiro, en San Diego, California. En Diarios (1984-1989) escribió: “Quieren convertirme en un monumento nacional. Se proponen reeditar toda mi obra, publicarla encuadernada en piel, incluyéndome a mí. El destino común de los monumentos es que sus pies queden cubiertos de meadas de perros”.