Reygadas nació en Ciudad de México en 1971. Estudió y practicó el Derecho Internacional, hasta que comenzó a filmar cortometrajes en Bélgica en 1998. En 2000, conduciendo a un equipo técnico de debutantes, filmó su ópera prima, Japón, invitada a la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes, donde recibió una Mención Especial de la Cámara de Oro. Allí se ocupó del largo derrotero de un hombre que va en busca de la muerte. Por Japón, Reygadas recibió también el Coral a la mejor ópera prima del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de ese mismo año, además de varios premios Ariel. En 2004 produjo Sangre, presentada a la selección oficial Un Certain Regard del Festival de Cannes 2005. Batalla en el cielo, su segunda película que explora la marginalidad dentro de los límites de la Ciudad de México, a través del triángulo entre Marcos, Bertha y Ana, se presentó en el Festival de Cannes en competición por la Palma de Oro. Su tercera película, Luz silenciosa, focalizó en una comunidad menonita, que vive en el norte de México y aún habla en una antigua forma de holandés, logrando que algunos de sus miembros interpretasen una historia de ficción. Con este film ganó el Premio del Jurado del Festival de Cannes y además logró que la Academia de Cine Mexicano lo postulara para representar a su país en los premios Oscar a la Película Extranjera. Luz silenciosa ganó el máximo galardón del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva y el Colón de Plata a la dirección. Se llevó además cinco Arieles (el premio más importante del cine mexicano): Película, Dirección, Actuación Femenina, Guión Original y Fotografía.