TIERRA DE NOCHE POR SATELITE SUOMI NPP.

Y qué mejor que empezar por casa: esta imagen nocturna de nuestro planeta fue tomada por el satélite meteorológico Suomi NPP de la NASA. En realidad no es una foto única, sino una composición de imágenes obtenidas en abril y octubre. El Suomi NPP, lanzado al espacio en 2011, tiene una órbita polar de más de 800 kilómetros de altura. Y entre sus instrumentos se destaca el Viirs (Visible Infrarred Imaging Radiometer Suite), un aparato que detecta luz visible e infrarroja. Así, el satélite puede registrar auroras, nubes nocturnas, incendios forestales y, por supuesto, las luces de las ciudades (lo que permite, entre otras cuestiones, determinar grados de “contaminación lumínica”, y eventualmente elegir buenos lugares para la observación astronómica). En esta maravillosa vista nocturna de la Tierra aparecen las luces artificiales de Australia, Asia y parte de Africa y Europa. Y del lado iluminado por el Sol, el azul intenso del Océano Pacífico.