Tres científicos argentinos y una utopía –que, como su nombre lo indica, no tuvo nunca lugar– son los protagonistas de este libro. El fisiólogo Eduardo Braun Menéndez, el ingeniero Augusto Durelli y el físico Enrique Gaviola se desvelaron por resolver la disyuntiva entre universidad pública y universidad privada, y por la búsqueda de una definición clara de qué deben ser, si más bien centros de investigación o lugares con predominio de la enseñanza. Este grupo, con sus diferencias, y con las universidades sajonas en la mira, propuso un modelo de desarrollo científico que debía alejarse de lo que califican como “estado burocrático” argentino; creían firmemente, ingenuamente, que se podía lograr que industriales y ganaderos argentinos financiaran un proyecto de universidad privada, como Rockefeller, Carnegie o Stanford en el norte. “Su papel consiste en crear riqueza –riqueza artística, intelectual, moral y material–, (si no lo hacen) terminarán por no hacer siquiera dinero, con lo cual desaparecerán como fuerza”, sostiene Braun Menéndez, en uno de los momentos más ominosos del libro. Diego Hurtado de Mendoza y Analía Busala desmenuzan estas y otras discusiones de los brillantes investigadores durante las tres décadas en cuestión (1930, 1940 y 1950). Décadas en las que los científicos tenían que, además de dedicarse a sus particulares temas de investigación, ver cómo hacer para que todos sus trabajos no terminaran, como al fin sucedió, sembrando en tierra yerma. M.D.A.