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Trayectorias de vida
Biología, libertad y determinismo
Steven Rose
Ed. Granica, 391 págs.
Al biólogo inglés Steven Rose (Gresham College, Universidad de Londres) no le cuesta mucho ser franco y, menos, señalar desde la primera página a su peor enemigo: el neodarwinismo (o ultradarwinismo como él lo llama, esto es, aquella postura simplista para la cual los genes son una de las causas principales de todo, desde los accidentes de autos hasta los juicios de divorcio).
Hilando refutación tras refutación de este reduccionismo genético -ostentado por Richard Dawkins de El gen egoísta y Daniel Dennett en Darwin’s Dangerous Idea, por ejemplo–, Rose consigue convencer de que la vida es más que evolución y selección natural, y que aquel cúmulo de hechos, fechas y figuras muertas llamado historia tiene un poquito que ver en las elecciones y decisiones humanas (“nada en la biología tiene sentido sino a la luz de la historia”, dice).
Así, Rose no se cansa de dejar a la intemperie la pobreza intelectual del neodarwinismo, un bando peligroso cuando se torna ideología. En realidad, como se sabe, todo discurso es ideológico (incluso el de la biología que, al fin y al cabo, no hace otra cosa más que pronunciarse sobre quiénes somos). El dogma neodarwinista se transforma en una de aquellas ideologías convocadas a la hora de torcer cuanto se quiere hacia ciertos negocios non sanctos.
A diferencia de los críticos acérrimos (aquellos de los que tanto se queja George Steiner) que lo único que saben hacer bien es protestar y decir que están en desacuerdo con lo que sea, Rose propone un nuevo leit motiv biológico: la muy sartreana idea de que los seres humanos no son androides determinados desde que nacen hasta que mueren sino sujetos que en su andar construyen sus propios futuros (de ahí, “trayectorias de vida”), aunque no se va tanto de mambo y mucho después agrega que “tenemos capacidad de moldear nuestro propio futuro, pero en circunstancias que no podemos elegir”).
Sin embargo, y tal vez sin proponérselo de partida, los pasajes más fecundos del libro son aquellos en que aquieta su furia y aclara exquisitamente dos cosas: qué es la biología (y cómo se hace biología día a día) y cuáles son las pomposas metáforas y otras analogías en que los medios incurren una y otra vez a la hora de hablar del genoma y el ADN (libro de códigos, plano general, receta, directorio telefónico, libro de la vida, Santo Grial, etc.). Tal vez los indecisos vocacionales que orillan hacia las ciencias deberían pegarle un buen vistazo.
Federico Kukso
Biología, libertad y determinismo
Steven Rose
Ed. Granica, 391 págs.
Al biólogo inglés Steven Rose (Gresham College, Universidad de Londres) no le cuesta mucho ser franco y, menos, señalar desde la primera página a su peor enemigo: el neodarwinismo (o ultradarwinismo como él lo llama, esto es, aquella postura simplista para la cual los genes son una de las causas principales de todo, desde los accidentes de autos hasta los juicios de divorcio).
Hilando refutación tras refutación de este reduccionismo genético -ostentado por Richard Dawkins de El gen egoísta y Daniel Dennett en Darwin’s Dangerous Idea, por ejemplo–, Rose consigue convencer de que la vida es más que evolución y selección natural, y que aquel cúmulo de hechos, fechas y figuras muertas llamado historia tiene un poquito que ver en las elecciones y decisiones humanas (“nada en la biología tiene sentido sino a la luz de la historia”, dice).
Así, Rose no se cansa de dejar a la intemperie la pobreza intelectual del neodarwinismo, un bando peligroso cuando se torna ideología. En realidad, como se sabe, todo discurso es ideológico (incluso el de la biología que, al fin y al cabo, no hace otra cosa más que pronunciarse sobre quiénes somos). El dogma neodarwinista se transforma en una de aquellas ideologías convocadas a la hora de torcer cuanto se quiere hacia ciertos negocios non sanctos.
A diferencia de los críticos acérrimos (aquellos de los que tanto se queja George Steiner) que lo único que saben hacer bien es protestar y decir que están en desacuerdo con lo que sea, Rose propone un nuevo leit motiv biológico: la muy sartreana idea de que los seres humanos no son androides determinados desde que nacen hasta que mueren sino sujetos que en su andar construyen sus propios futuros (de ahí, “trayectorias de vida”), aunque no se va tanto de mambo y mucho después agrega que “tenemos capacidad de moldear nuestro propio futuro, pero en circunstancias que no podemos elegir”).
Sin embargo, y tal vez sin proponérselo de partida, los pasajes más fecundos del libro son aquellos en que aquieta su furia y aclara exquisitamente dos cosas: qué es la biología (y cómo se hace biología día a día) y cuáles son las pomposas metáforas y otras analogías en que los medios incurren una y otra vez a la hora de hablar del genoma y el ADN (libro de códigos, plano general, receta, directorio telefónico, libro de la vida, Santo Grial, etc.). Tal vez los indecisos vocacionales que orillan hacia las ciencias deberían pegarle un buen vistazo.
Federico Kukso
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