Un sonido. Un andar. Un pase. Un golpe. Un toque. Un llamado. Un estado de gracia. En San Isidro, entre La Cava y las casitas bien, a los 9 años, en 1974, Mónica Santino estaba atenta a un ruido: el pique de la pelota. Si escuchaba ese ruedo, ruido, ruego que la llamaba como un silbato, ella iba. A la calle. A jugar. A correr. A llegar. Desde entonces, jugó. Se convirtió en directora técnica (con silbato propio) y entrenadora. Nunca fue igual. Siempre tuvo que llegar más lejos. “Al día de hoy que sigo rindiendo examen como cuando me metía en esos partidos a los nueve años”, cuenta Mónica Santino, la mayor referente del fútbol femenino en la Argentina.

“El fútbol es una herramienta maravillosa para construir ciudadanía, prevenir la violencia de género y generar lazos. No hay nada más hermoso que tirar paredes con una amiga, por eso está forma de trabajo nos ha dado resultados maravillosos”, dice ella. No dice. Hace. Y deja que hagan. Ella trabaja en la Villa 31 y en un predio –en Villa Martelli– de la Dirección de la Mujer de Vicente López.

Mónica inventó que patear para adelante era una de las maneras –no la única, pero sí, tal vez, la más original y movida– de sacar del lugar de chicas vulnerables, víctimas y sumisas, a las adolescentes.

Es sábado a la mañana, al costado de la Ciudad, donde los micros van y vienen en la Villa 31, al lado de la saladita (la tienda de ropa sin copyright ni precios de mercado) que arrima a la canchita, el polvo vuela y el terreno de dos aros y ninguna casita también vale. Hay un picado de varones. Y las chicas esperan. Saben que tienen que esperar. Pero cuando juegan, juegan. Todas entran en una corrida con pecheras flúo que marcan su presencia. Algunas dejan sus cosas en el banquito y muchas a sus hijos al cuidado de sus abuelas, sus amigas o la profe. Alguna, incluso, juega con una pancita que se asoma, como para ir mirando al mundo desde la sabiduría de ir por más.

El territorio de la cancha es una victoria. Ellas lo saben. Todos lo saben. Salir de los pasillos para mostrarse frente a todos y tener más espacio que el que pasa por donde se puede pasar es una victoria. Por eso, Mónica toca el silbato, indica adelantarse y siempre contesta preguntas de nuevas chicas que quieren venir a probar (aunque también tenga que frenar a las que quieren desertar). “No porque vivamos en una villa somos menos que nadie o no podemos jugar al fútbol. Al contrario, me dan más ganas, para demostrarle a todo el mundo lo que podemos hacer”, dice Laura Muñoz, con el pelo cortito y el paredón pintado de vírgenes de fondo.

CHICAS DE SELECCION

La Homless Wordcup se disputa hasta el 26 de septiembre y compiten 65 países de todo el mundo. La Selección femenina argentina va a estar conducida por Mónica Santino y representada por ocho jugadoras, cuatro entrenan en Villa Martelli (dependiente de la Dirección de la Mujer de Vicente López): Eliana Morilla, Laura Paredes, Macarena Gómez y Rocío Cardozo; tres son de la Villa 31: Liz Martínez Riquelme, Tamara Rodríguez, Jesyca Oliva y otra entrena junto a la gente de Hecho en Buenos Aires y es Jesica Acosta. Ellas tienen entre 16 y 23 años y llevan el amor a la camiseta, son mujeres, deportistas y no tienen marketing, sino ganas o –como gusta llamarse ahora que todo es tan mecánico, que las ganas tienen también nombre artístico–: garra.

“Yo me recibí de técnica en el 2001”, cuenta Mónica Santino, una de las pioneras, una de las que abrió muchas puertas y pateó mucho hasta que la pelota rodó para adelante. Hoy son menos de veinte las que deciden los equipos, la formación y cumplen con el sueño del pibe (¡y la piba!) de formar y dirigir su propio equipo de fútbol en la Argentina. Pero ella también esquiva la marginación y golea otros ideales.

–¿Cómo empezó tu pasión por el fútbol?

–Me acuerdo de llorar a los seis años con mi abuelo (Carmelo, pero en verdad, Tatita) por resultados desfavorables para Vélez, como una eliminación de la Copa Libertadores, por los años ochenta y un famoso campeonato que Vélez perdió. También lo compartíamos con mi papá Raúl y mi hermano Diego. Respiraba fútbol por todos lados y me gustó jugar siempre. Por eso estudié educación física y sólo dejé de jugar fútbol en mi época de militancia en la Comunidad Homosexual Argentina (CHA). Después, cuando retomé el fútbol, estuve federada en la Asociación de Fútbol Argentino (AFA), jugué en All Boys y cumplí mi sueño de salir por un túnel con una pelota bajo el brazo. Pero sufrí la discriminación y la postergación que el fútbol femenino tiene desde la propia AFA. Por eso, ya estoy cansada de saltear obstáculos y quiero fundar un club de fútbol femenino en algún terreno fiscal, para lo que necesitamos la ayuda de distintas organizaciones. No casualmente el primer castigo que le dan a una jugadora de fútbol es pensar que es homosexual y, a partir de ahí, toda una cuestión peyorativa fulera.

–¿Por qué pensás que se produce esa asociación entre deportista y lesbiana?

–Jugar al fútbol no atraviesa tu orientación sexual. Pero se da una ecuación tremenda de que, si sos mujer y jugás al fútbol, querés parecer un hombre y si querés parecer un hombre sos lesbiana. Es una ecuación siniestra que etiqueta a las personas. La verdad que no es así. Por supuesto que hay mujeres lesbianas en el fútbol como en cualquier otra actividad. Pero es lo mismo que les pasa a los hombres cuando quieren bailar.

–El movimiento de mujeres se dedica fundamentalmente al tema de violencia y de derechos sexuales, pero más desde lo académico y psicológico. Vos fuiste al barro...

–El programa se creó en 1994, en la Dirección de la Mujer de Vicente López, en la época en que estaban Marcela Rodríguez y Diana Staulbi. Es una construcción de una política pública desde el campo. Un grupo de trabajadoras sociales descubrieron que las chicas más pobres de la provincia querían jugar al fútbol y no tenían dónde practicarlo. Y se vio que con el fútbol era muy fácil atraer a un sector –que es muy difícil de convocar–, que son las adolescentes para, a través de eso, dar talleres de salud.

–¿Las adolescentes no quieren escuchar qué tienen que hacer, pero sí jugar a la pelota como una forma en sí misma de reivindicar su libertad y deseos? ¿Ese es el secreto?

–Jugar a la pelota es lo más.

La 31 en el top ten del fútbol más votado por Nike

El equipo que dirige Mónica Santino en la Villa 31 fue preseleccionado para un premio de la empresa Nike y la organización Ashoka Transformando vidas a través del fútbol. Finalmente, ganaron proyectos de Indonesia, Guatemala, Bolivia, Sudáfrica, Inglaterra y Brasil. Pero fue muy significativo que Goles y Metas, que encabeza Mónica Santino, dirigido a erradicar la violencia de género a través del fútbol –junto a la organización no gubernamental Democracia Representativa–, haya estado entre las diez iniciativas globales más votadas en todo el mundo. Además, fue el único equipo elegido de la Argentina entre una decena de otros proyectos nacionales que se habían presentado para participar. Esta fue la tercera edición del concurso de Nike. Pero no la vencida para las chicas que saben que –como en el fútbol– siempre hay revancha.

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