El cordobés David Nalbandian, 16º del ranking mundial, señaló que “íntimamente esperaba esta convocatoria” para jugar la semifinal de la Copa Davis ante Rusia en Moscú, “aunque sabía que había muchos chicos con chances de jugar”. Para el cordobés, “es una gran alegría mi citación a la Davis, es algo que, sinceramente, me lo esperaba tras lo de Wimbledon”.
Nalbandian es uno de los tenistas argentinos que mejor adapta su juego a las canchas rápidas. El unquillense, en juniors, ganó el US Open y como profesional llegó a la última final de Wimbledon y a los cuartos de final del Masters Series de Toronto, Canadá.
El tenista cordobés hará así su debut en la Copa Davis y tendrá la responsabilidad de pelear con Gastón Gaudio –invicto en nueve partidos en la competencia– por el segundo single en la serie ante los rusos en septiembre, en Moscú.
Con respecto a ese tema, Nalbandian señaló que “el capitán (Alejandro Gattiker) tendrá que definir quién juega el segundo de los singles. Yo estoy dispuesto a jugar, por supuesto que me encantaría hacerlo, pero sé que si no me toca, voy a alentar al compañero que entre y estaré listo para lo que me necesiten”.
Su entrenador, Gabriel Markus, opinó que el hecho de debutar en la Davis “no será un impedimento para que David pueda desarrollar su mejor juego”. De todas formas, Markus aclaró que “hasta que no entrás a la cancha a jugar la Davis no sabés qué es lo que te puede ocurrir o cuántos nervios podés tener. David tiene una mentalidad muy fuerte, no sé si esto del debut puede perjudicarlo. Si bien es un peso importante jugar la semifinal mundial, estimo que no lo va a sentir”.
A la hora de analizar las chances de la Argentina ante Rusia, Nalbandian aseguró que “han crecido muchísimo desde abril. No sé si estamos en un 50 y 50, pero sí cerca. Muchos hablan de 30 y 70, pero para mí no hay tantas diferencias, en base a las victorias del tenis argentino a nivel internacional, por el crecimiento que experimentamos en canchas rápidas y por que ellos (Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov) no están jugando en un buen nivel”, finalizó el número dos de la Argentina.
La pergaminense Paola Suárez ganó en Montreal un nuevo título en dobles con su habitual compañera, la española Virginia Ruano Pascual. Esta vez, las víctimas de la pareja bicampeona de Roland Garros fueron la estadounidense Nicole Arendt y la sudafricana Liezel Huber, que cayeron 7–6 (7-3), 6-3.
Suárez –una de las tres mejores del ranking de la especialidad– y Ruano Pascual llegaron este año a dos finales de Grand Slam, ganaron la de Roland Garros y perdieron, ante las hermanas Serena y Venus Williams, la de Wimbledon. Este de Montreal fue el 23º título en dobles de Suárez.
En singles, la francesa Amélie Mauresmo prolongó sus buenas actuaciones, para vencer 6-4, 6-1 a la norteamericana Jennifer Capriati. Mauresmo, séptima cabeza de serie, se quedó con el primer premio de 182 mil dólares, en el octavo título de su carrera y segundo del año.
Por otra parte, Guillermo Coria, Agustín Calleri, Mariano Zabaleta y Juan Ignacio Chela jugarán desde hoy el torneo estadounidense de Long Island, el último antes del comienzo del US Open, el cuarto Grand Slam de la temporada. Este campeonato repartirá 480 mil dólares en premios, se juega sobre cemento y tiene como máximo preclasificado al alemán Tommy Haas, número tres en el mundo.
El cuadro tiene 48 jugadores y los 16 preclasificados debutarán directamente en la segunda ronda, algo que ocurrirá con Chela (séptimo cabeza de serie), Zabaleta (décimo) y Calleri (decimosexto). Coria, que recibió una invitación especial, se presentará ante el sueco Jonas Bjorkman, y en caso de ganar lo esperará el tercer preclasificado, el estadounidense Pete Sampras.