Jugó los 90 minutos, hizo un gol de penal y se transformó en el eje de su equipo, Independiente Rivadavia. Ariel Ortega volvió a ser feliz, esta vez en Mendoza, donde fue aplaudido por 25 mil espectadores, aunque las virutas de su talento no alcanzaron para desnivelar el partido: fue 3-3 contra Defensa y Justicia, por la segunda fecha de la B Nacional.