El Teatro Colón cumple mañana cien años y cada vez queda más como un símbolo de lo que fue y lo que es este país. El Colón es un teatro de una acústica que entusiasma a los entendidos y lo transforma en obligatorio para los artistas del mundo entero. Y el Colón es un tesoro ahora cerrado, atrapado en una obra demorada a la mejor manera argentina, cuestionada y cuestionable. El símbolo consiste en que no sólo no podríamos construir algo así en la Argentina de hoy, sino que ni siquiera podemos mantenerlo.

El centenario del teatro lo encuentra además en pleno debate sobre su autarquía, status que eriza a muchos curados de espanto por las avivadas que suele justificar. Pero una cosa es la autarquía de ferrocarriles y empresas estatales, otra es la de grandes teatros. La práctica es muy común en el mundo porque permite que se manejen con el ritmo y el horizonte de tiempos de las temporadas, no de la política. Sus dueños –estados nacionales, provinciales o municipales– se encargan de vigilarlos y evaluar su conducción, pero no los administran directamente.

El tema viene a cuento porque en la Legislatura porteña se debate justamente ahora la autarquía del Colón. El proyecto enviado por el ejecutivo despertó un debate interesante y detallado, que podría sorprender por ser multipartidario (aunque en la Legislatura se dialoga entre partidos de un modo bastante fluido). La diputada por la Coalición Cívica Teresa de Anchorena, presidente de la Comisión Especial de Patrimonio y miembro de la de Cultura, tiene mucha intervención en este debate (ver aparte) y explica que el Colón necesita autarquía porque “es el lugar cultural más importante de Argentina. En el mundo cultural, el Colón como teatro es más importante que Argentina como país”.

Como explica Anchorena, el Colón tiene el mayor presupuesto cultural de la Ciudad, lo que significa una parte notable del presupuesto total del área y una necesidad de administrarlo independientemente. “El Colón se tiene que liberar de la Cuenta Unica de la Ciudad –dice la legisladora–-, que es un invento que centraliza todo el movimiento de dinero de la ciudad en Hacienda. Esto significa en concreto que para que alguien pueda cantar en el Colón hace falta un decreto del jefe de Gobierno.”

El proyecto de autarquía transfiere buena parte de estos poderes al directorio del Colón, lo que en el contexto argentino despierta sospechas de inmediato. “Pero no podemos siempre pensar que todo el mundo es incompetente o corrupto, o ambas cosas, porque terminamos en la parálisis. Una autarquía no es en sí peligrosa y no veo por qué el área de Cultura es la única que no puede manejar fondos, como sí lo hacen otras. ¿O los funcionarios de la cultura son todos poetas?”

Anchorena explica que en París o Nueva York un teatro como el Colón se maneja de modo autónomo, y que la manera de mantener la transparencia es que lo gobierne un directorio. “Los directores son el director general del Teatro, los directores de sus áreas artísticas, técnicas y administrativas, y representantes de la fundación del teatro y de los trabajadores, este último votado en forma directa.”

Suponiendo que se acepte la necesidad de la autarquía, queda la pregunta sobre el momento. ¿Por qué ahora? ¿Por qué, por ejemplo, no terminar las obras y luego ver el tema? “Es porque hoy se están tomando muchas decisiones que determinarán qué teatro tendremos, decisiones físicas. La obra arquitectónica es muy importante. El Colón siempre fue una fábrica de arte, un marco para los oficios de arte que se practicaban allí mismo. El teatro es resultado de un siglo de acumulación de conocimiento transmitido hasta de padre a hijo en sus talleres. El proyecto de las obras que se hacen ahora determina si los talleres siguen en el teatro o se mudan, si se traen obras llave en mano. Nosotros creemos que los talleres tienen que seguir allí, que son uno con el teatro, sus habitantes históricos.”

Así, no es indispensable terminar el Master Plan para decidir el status legal del teatro. Con la autarquía, el Colón puede ahorrar dinero produciendo sus escenografías y materiales a precios muy competitivos a nivel internacional, y también “ahorrar” para contratar figuras. “Los plazos que se manejan con una autonomía son completamente distintos a esperar que la Legislatura vote cada año el presupuesto del Teatro. Y el Colón puede tener su propio régimen de trabajo especial, siempre en los términos de la ley 471 de empleo municipal, pero con características propias, como tienen por ejemplo los médicos.”