Ya que hablamos de premios y exposiciones, una pequeña nota sobre el que recibió la arquitecta Marianne Cusato, de Nueva York, por su diseño de una línea de casas baratas, prefabricadas, para Nueva Orléans. Cusato acaba de recibir el Premio de Diseño para la Gente del Cooper-Hewitt National Design Museum por su propuesta, que busca reemplazar los abominables trailers que provee el gobierno a los refugiados del huracán Katrina. Cusato creó una casa pequeña, relativamente barata, capaz de resistir un huracán y pensada para ir expandiéndose a medida que la familia prospere. El Cooper-Hewitt destacó en particular que estas casas respetan el estilo tradicional de la región del Bayou, que tienen el romántico nombre de shotgun cottage, casas-escopeta. Cusato milita en las filas del movimiento del Nuevo Urbanismo, que propone áreas urbanas de uso mixto, calles para caminar, alturas bajas y arquitectura con motivos tradicionales, todas esas cosas que por aquí ignoramos y despreciamos porque no salen en las revistas para macacos. Las casas de Cusato vienen en cuatro modelos –en las fotos se ven dos– y son “apilables” para ir creciendo, como se puede ver en la página www.cusatocottages.com De paso, el Cooper-Hewitt tuvo una idea realmente democrática a la hora de responder a la pregunta de qué es buen diseño. Para este premio, abrió una página de internet durante una semana para recibir sugerencias, fotos, nominaciones y opiniones sobre los candidatos. Recibieron 500 nominaciones, 5000 votos y 120.000 visitas.