“Puede que no hayan sido comercialmente exitosos como BB King o Muddy Waters, pero muchos tocaron con ellos, tuvieron una influencia fundamental en el blues y crearon estupendas canciones por su cuenta”, ofrece el fotógrafo norteamericano Lou Bopp –declarado melómano y, en términos generales, adicto cultural– al hablar de Portraits of the Blues, su proyecto reivindicador y nostálgico. Allí, en plan semihistoriográfico y con luz natural, el hombre captura los retratos de más de 70 músicos con más de 70 años, algo así como los últimos artistas del blues del delta de Mississippi a la manera de antaño, amén de registrar “los relatos marcados en su piel, en sus manos, en sus miradas; todo colmado de historia”. “Los dedos callosos, los rostros gastados, los ojos brillantes; restos de una época que sobrevive en almas que arden”, poetiza el Huffington Post al destacar un proyecto que comenzó en 2008, con un viaje por la Ruta 61. De la carretera a exhibiciones varias, los fotografías de Bopp (re)encuentran con bluseros como T-Model Ford o Johnny Billington, ambos fallecidos en 2013; Pat Thomas, hijo de James Son Thomas; LC Ulmer; Big George Brock; Robert “Bilbo” Walker Jr.; Leo Bud Welch; entre tantos otros. Otros más y menos conocidos –para muchos, ignotos–, pero ciertamente merecedores de reconocimiento, registro y canción.