La cosa es así: el 30 de septiembre de 1970, un periodista del Village Voice, Howard Smith, entrevistó a la leyenda rockera Janis Joplin y hablaron de todo un poco: por qué no tenía una baterista mujer, cómo la hacía sentir el rechazo, qué pensaba de la prensa negativa. Cuatro días más tarde, Janis estaba muerta, y al grueso de la cinta –con material inédito que Smith no usó en su artículo– le tocó en suerte una vida encajonada. Desde el lunes pasado, sin embargo, el audio puede verse en YouTube. Sí, verse: ha sido convertido en un precioso corto animado que no sólo recupera la palabra de Joplin; también le pone cartoon. Empero, el clip es sólo una pieza (la última estrenada) de una serie de videos con página propia, Blank on Blank, creación del productor David Gerlach en colaboración con la señal PBS Digital.

Delicadamente curada por el propio Gerlach y hábilmente animada por el artista Patrick Smith, la apuesta es simple: aunar viejos audios que sólo han sido escuchados por periodistas gráficos y darles un hogar en la estratosfera internetiana para saciar el voraz apetito de usuarios que piden más y mejores anécdotas de iconos de todos los tiempos. Y en primera persona, ni más ni menos. De modo que ver/escuchar a Louis Armstrong explicando su sobrenombre Satchmo en el ’64; a James Brown, confesando su aprecio por Ronald Reagan en 1984; o a Jim Morrison, argumentando por qué ser gordo es hermoso en una interviú del ’69, sólo está a un click de distancia. O dos, si hace falta subirle el volumen.