Newell's: Guzmán; Cáceres, López, Heinze, Casco; Pablo Pérez, Mateo, Bernardi o Cruzado; Figueroa, Aquino, Maxi Rodríguez. DT: Alfredo Berti.

Estudiantes: Rulli; Aguirregaray, Vergini, Desábato, Silva; Gil Romero, Damonte; Jara o Luna, Auzqui, Correa; Carrillo. DT: Mauricio Pellegrino.

Arbitro: Silvio Trucco

Cancha: Coloso del Parque

Hora: 16

TV: América

Al ponerse al día el pasado martes (goleada a Gimnasia) en el torneo Inicial con la disputa de sus partidos postergados, la 5ª fecha encuentra a Newell's (10 puntos) como único puntero y ensayando hoy su primera defensa del liderazgo, frente a Estudiantes (8), en el Coloso. El rival de esta tarde eleva la exigencia al último campeón por presentar un rendimiento en clara evolución, más allá de la ausencia de Sebastián Verón. Los leprosos probablemente sufran la baja por lesión de Lucas Bernardi.

Los contundentes triunfos ante Atlético Rafaela y Gimnasia y Esgrima, sumado a sus antecedentes inmediatos, devolvieron a Newell's a la categoría de candidato al título. La actuación ante el Lobo platense (triunfo 3 a 0) fue lo mejor que produjo el equipo que ahora dirige Alfredo Berti. Pero el reto de hoy se anticipa de mayor exigencia.

Porque Estudiantes levantó cabeza en el fútbol argentino con la llegada de Mauricio Pellegrino, dejando atrás una muy mala temporada. El equipo es firme en defensa y se revitalizó en ataque con las irrupciones en primera de los juveniles Joaquín Correa y Guido Carrillo. Por esto, el Pincha tiene cualidades para ser punzante cuando Newell's no tenga la pelota, como no pudieron Rafaela y Gimnasia.

Anoche quedó concentrado Bernardi con el plantel, pero por una distensión muscular seguramente no jugará y los candidatos a reemplazarlo son Rinaldo Cruzado y Horacio Orzán.