Las autoridades de la UNR homenajearon con la entrega del título "Doctor Honoris Causa" al Doctor en Ciencias Políticas y Sociales Natalio Rafael Botana (izq.), que de esta forma ingresa al claustro universitario.

Entre los motivos para tal homenaje se indicó que la obra de Botana ha formado a generaciones de estudiantes de grado y de posgrado, docentes e investigadores. Su línea de trabajo e investigación ha sido el campo de la historia política y los temas contemporáneos de la legitimidad del poder, la democracia, la ciudadanía, el régimen político, el republicanismo y el valor de la institucionalidad.

Además, se consideró que es un pensador que transitó la historia de tres siglos, como lo demuestran sus textos, ya que en esta línea de trabajo ha investigado y reflexionado en el último período del siglo XIX, en el curso del siglo XX y en lo que transcurre del siglo XXI.

El rector Héctor Floriani afirmó que "sobran los motivos por los que se premia a este visitante ilustre". No soslayó la relevancia de la incorporación de Botana al claustro universitario por su permanente defensa del tratamiento de la República y de la historia de los procesos constitutivos de la misma en la época contemporánea.

El homenaje fue impulsado por el docente e investigador de la Universidad Hugo Quiroga. Asimismo, ofició como padrino el decano de la Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales, Franco Bartolacci.

En su discurso, el Dr. Quiroga afirmó: "Natalio Botana es uno de los intelectuales más brillantes de nuestro tiempo y uno de los pensadores republicanos más destacados del presente, que ha dejado marcas profundas en generaciones de estudiantes, de profesores y de investigadores".

A lo largo de su discurso, Quiroga repasó todas sus obras: El Orden Conservador. La política argentina entre 1880 y 1916, con dos ediciones en 1977 y 2012; La tradición republicana. Alberdi, Sarmiento y las ideas políticas de su tiempo, de 1984; La república vacilante. Entre la furia y la razón. Conversaciones con Analía Raffo, de 2002 y Poder y Hegemonía. El régimen político después de la crisis, de 2006.

La conferencia magistral del Dr. Botana fue denominada "La democracia republicana; pasado y presente". Allí repasó las turbulencias en los Estados y los regímenes democráticos que afectan a las naciones latinoamericanas. Del mismo modo, hizo hincapié en las dimensiones electoral, institucional y de igualdad en cada una de ellas y el concepto de "inclusión". También sobre la declinación de los partidos políticos, a pesar de que según él nada suplantará el régimen mediador de los mismos, que seguirán siendo indispensables. Además, reflexionó sobre las futuras generaciones de dirigentes y los requerimientos para emprender una tarea tan comprometida con la sociedad: "La política exige un grado de formación muy intenso. Si no tienen una formación integral en materia económica, social y comunicacional, no les va a ir bien".