A pesar de ser el centro de esquí más antiguo de Sudamérica, Catedral es al mismo tiempo uno de los más avanzados en cuanto a nivel de tecnología e infraestructura. Cuenta por ejemplo con el “skidata”, un sistema magnético que facilita el acceso de los esquiadores a los medios de elevación a través de unos molinetes ultrasensibles sin siquiera tener que mostrar su tarjeta, la cual es reconocida aun estando dentro de una mochila.

Catedral tiene un total de 70 kilómetros de pistas con vista panorámica al lago Nahuel Huapi, y sus medios de elevación pueden transportar hasta 13.400 deportistas por hora. Desde el año pasado, un solo concesionario explota el conjunto del Cerro Catedral, y presenta para este año varias novedades. Las más importantes son los nuevos medios de elevación y las nuevas pistas en el sector sur, que agregan nuevas alternativas para esquiar entre los frondosos bosques de lenga observando paisajes increíbles de la Cordillera de los Andes y de los lagos de la Patagonia. Y para facilitar todo esto se instrumentó un único pase para toda la montaña, que permite en sólo 10 minutos alcanzar el punto más alto del cerro Catedral –a 2000 metros sobre el nivel del mar–, ya sea por el sector Sur (con la telecabina Amancay) o por el lado Norte (telecabina séxtuple). Desde allí se despliegan frente al esquiador 600 hectáreas de pistas con un desnivel de 960 metros.

Este año hay otra novedad llamada Snow Tour Catedral, que es una visita guiada para conocer cada rincón de este laberíntico centro, antes de lanzarse sobre los esquíes. Catedral totaliza 39 medios de elevación que pueden subir hasta 39.000 esquiadores por hora. Además tiene un sistema de fabricación de nieve artificial que, de ser necesario, puede cubrir un área de 10 hectáreas entre la Plataforma 1200 y la Base. Estos 46 cañones fijos y móviles funcionan con agua y aire comprimido formando nieve de excelente calidad. Como cada año, la Fiesta de la Nieve concentra la atención del país entero sobre Catedral entre 18 y el 26 de junio.

La llegada de unos 30.000 brasileños a Bariloche a lo largo de la temporada de invierno es otra de las noticias más esperadas para este año. A partir de julio habrá 20 vuelos internacionales por semana que tendrán como base al Aeropuerto de Bariloche.

Los nuevos medios

En el marco de un plan de modernización al que está siendo sometido Cerro Catedral desde el año pasado, en esta temporada se han inaugurado seis nuevos medios de elevación en diferentes pistas. El más importante es la telecabina cuádruple “Amancay” que puede transportar 2000 pasajeros en una hora, ascendiendo en 7 minutos desde la base hasta los 1770 metros. También se está estrenando la telesilla triple “Diente de caballo”, que también transporta 2000 pasajeros por hora y continúa la línea de la telecabina Amancay hasta Punta Princesa. La otra telesilla nueva es una doble llamada “Del bosque” –para 1500 pasajeros por hora–, que pasa sobre el trayecto del antiguo telesquí Luipe. Por su parte los principiantes tienen el nuevo Bay Ñandú II (en el sector 2000) y los sistemas de pomita Plaza II (en Plaza Oertle) y Jumbo III (en la Base). Y los cultores del fuera de pista tienen ahora un “ro-cat”, que es un medio de arrastre para esquiadores y snowboarders que buscan aventura agreste.