"En el almuerzo ratificamos el buen momento, la cooperación en muchos temas y se habló de política argentina y en los Estados Unidos y de la situación en la región", dijo Timerman.

Además, anunció que el enviado del presidente norteamericano George W. Bush "invitó" al jefe de Gabinete a que realice una visita a los Estados Unidos.

Por su parte, Shannon afirmó en diálogo que durante el encuentro con Alberto Fernández en Casa de Gobierno hablaron "de varias cosas, pero especialmente de la tarea de establecer un lazo duradero y de tener una agenda bilateral positiva".

En la reunión, a la que calificó de "excelente", conversó con el jefe de los ministros sobre la importancia de "mantener continuidad en la política (de Washington) hacia Latinoamérica y la Argentina".

"Fue una conversación muy abierta y de mucha confianza, se podría decir 'entre amigos'", añadió el funcionario del Departamento de Estado, y se manifestó "muy agradecido" de que la presidenta Cristina Fernández de Kirchner lo reciba esta tarde.

En tanto, el embajador estadounidense en la Argentina, Earl Anthony Wayne, coincidió en "el muy buen almuerzo" que mantuvieron con el jefe de Gabinete, y dijo que "hablaron un poco de todo, de la situación en la región, sobre la evolución de la economía global y la percepción argentina sobre esos temas".

Timerman, Shannon y Wayne formularon declaraciones antes de ingresar al salón del Palacio San Martín donde pusieron en marcha las rondas bilaterales de consultas entre funcionarios de Estados Unidos y Argentina en las distintas áreas de interés para ambos países, en concordancia con lo definido en abril último.

Las consultas durarán hasta las 18 de hoy, y luego Shannon y la comitiva norteamericana se trasladarán a la Casa de Gobierno para reunirse con la Presidenta.

La delegación argentina en la ronda de consultas está encabezada por el vicecanciller Victorio Taccetti.

El subsecretario del Tesoro para Asuntos Hemisféricos estadounidense, Brian O'Neill, se sumará a la reunión de consultas a partir de las 17, informaron fuentes diplomáticas norteamericanas.

Este encuentro consultivo continuará mañana, con la presencia del canciller Jorge Taiana, tras regresar de Portugal.