"Poco a poco estamos recuperando nuestras empresas", afirmó Morales, durante un acto público realizado en las oficinas de la firma Chaco, en el poblado de Entre Ríos, en la región central de Cochabamba, donde firmó el decreto de nacionalización.

El mandatario ya había nacionalizado el 1 de mayo de 2008 la firma Chaco y abrió con Panamerican Energy una fase de negociación para el traspaso del paquete accionario y asumir el control total de la compañía, lo que no pudo consolidarse hasta la fecha.

Morales, que llegó a las oficinas de Chaco con tropas militares, lamentó que "las empresas petroleras no respeten las normas bolivianas" y señaló que su gobierno "respetará las inversiones privadas, si respetan las normas bolivianas".

"Queremos socios y no patrones", afirmó el mandatario, quien reprochó que las empresas estatales hayan sido privatizadas a mediados de la década del 90.

La estatal petrolera boliviana YPFB, con la última medida controlará hasta un 99% de las acciones de Chaco, que realiza labores de exploración y explotación de petróleo y administra una compañía eléctrica y una planta distribuidora de gas natural y de gas licuado de petróleo.

Morales, que tomó su primera medida de nacionalización de las reservas de gas y petróleo el 1 de mayo de 2006, asumió este viernes la decisión a apenas dos días de un referendo popular para aprobar o rechazar una nueva Constitución que es avalada por el oficialismo.