Sonia Sotomayor, portorriqueña de 54 años de edad, ocuparía el lugar de David Souter, quien recientemente anunció su decisión de jubilarse después de casi 20 años en el alto tribunal, abriendo así un hueco en la Corte de nueve jueces que ocupan el cargo de forma vitalicia.

"Tome esta decisión después de meditar y deliberar mucho", explicó Obama al realizar el anuncio junto a la designada magistrada.

"La Corte necesita de profesionales probados y con mucha experiencia", agregó el jefe de Estado.

En caso de ser confirmada por el Senado, Sotomayor se convertiría en la primera hispana y la tercera mujer en la historia en ocupar un puesto en el máximo tribunal estadounidense.

Para Obama, Sotomayor aportará "más y variada experiencia que cualquier otro miembro" al ingresar en la Corte Suprema gracias a sus tres décadas de carrera en "casi todos los niveles del sistema judicial" estadounidense.

El mandatario recordó también los humildes orígenes de la magistrada en el popular barrio neoyorquino del Bronx.

En ese sentido, Obama aseguró que además de la "experiencia de una brillante carrera", Sotomayor aportará a la Corte Suprema la "sabiduría" adquirida por una vida difícil en un "extraordinario viaje" vital en el que "nunca perdió contacto" con la gente de su entorno.