Uruguay otorgó en los últimos días la autorización de impacto ambiental previo para la instalación de una pastera aún más grande que la de UPM (ex Botnia) en Fray Bentos, pero en aguas del Río de la Plata, al norte del departamento de Colonia. El emprendimiento lo llevará adelante la empresa sueco-finlandesa Stora Enso, en sociedad con Arauco de Chile, con una inversión de unos 2300 millones de dólares.

Patrone dijo esta mañana estar "tranquilo" respecto de que este nuevo proyecto industrial en un río fronterizo no repetirá el largo conflicto que generó la empresa Botnia, actualmente UPM.

Además, señaló, "este emprendimiento ya fue de alguna manera acordado en su momento porque es el resultado de que Uruguay trasladó lo que era una intención de implantarse en el área próxima a Botnia". Por eso interpretó que "es una muestra de tratar de trabajar en conjunto y en acuerdo sobre temas" que preocupan a ambos países.

Patrone se refirió así a la decisión que en 2006 adoptó la española Ence, de desistir de su plan de levantar una fábrica de celulosa a escasa distancia de la finlandesa de Fray Bentos.

La compañía ibérica compró, entonces, los terrenos de Punta Pereira, próxima a la localidad de Conchillas, unos 200 kilómetros al noroeste de Montevideo que, finalmente, vendió a fines de 2009 al consorcio sueco-finlandés-chileno.

"Nosotros estamos tratando de hacer las cosas bien", remarcó el funcionario, tras lo cual garantizó que "desde el punto de vista ambiental las exigencias van a ser prácticamente las mismas que si se tratara del cauce del río Uruguay, que es mucho menor a lo que es (el río de la Plata) a esa altura" donde se levantará la nueva pastera.

Por eso, "en cuanto a exigencias y a indicadores vamos siempre tras lo último a nivel mundial, en eso no nos bajamos un ápice", sostuvo el funcionario uruguayo.

El viceministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente agregó que el último paso dado en torno del emprendimiento se adoptó el pasado 30 de diciembre, "otorgándole la autorización ambiental previa actualizada" a la compañía.

En ese sentido, explicó que hubo "modificaciones" en el proyecto original y "además Uruguay exigió otros estudios complementarios", que finalizaron con la mencionada autorización.

La nueva planta producirá un máximo de 1.300.000 toneladas de pulpa de celulosa blanqueada de eucalipto, un 23 por ciento más que la de UPM, e incluirá una planta de energía y un puerto sobre el Río de la Plata.